Peking, 6.8.08 (KAP) Ein "patriotischer" chinesischer Bischof - Peter Fang Jianping - hat die Olympiafackel über eine Etappe getragen. Nach Angaben der katholischen Nachrichtenagentur "Ucan-News" hatten die Olympia-Verantwortlichen den Koadjutor-Bischof von Tangshan gebeten, das Olympiasymbol eine Strecke weit auf ihrem Weg nach Peking zu tragen. Sie wollten damit ihre Wertschätzung für die gesellschaftliche Leistung der Kirche zum Ausdruck bringen.

Peter Fang Jianping erhielt 1989 dei Priesterweihe. Am 6. Jänner 2000 wurde er ohne päpstliche Erlaubnis in Peking zum Bischof geweiht. Im Jahr 2002 wurde sein bischöflicher Status vom Heiligen Stuhl anerkannt. Seit März 2007 gehört er auch dem chinesischen "Volkskongress" an.

Seine Diözese - Tangshan in der Provinz Hebei - hatte den Erdbebenopfern in Südostchina im Mai sehr viel geholfen. Der 45-jährige Bischof sagte, viele Katholiken, die seinen Lauf im Fernsehen beobachteten, hätten sich sehr gefreut, ihn dabei zu sehen.

Auch zwei weitere religiöse Führungspersönlichkeiten - der Vorsitzende der protestantischen "Drei-Selbst-Bewegung", Jin Yunpeng, und der Imam Han Shujun - wurden in der Provinz Hebei auserkoren, die "olympische Fackel" weiterzutragen. Zuvor hatte bereits der Generalvikar der Hebei benachbarten Diözese Taiyuan, Paul Meng Ningyou, die Fackel getragen.