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Kirchenbeitrag: Alles Menschmögliche tun, um Klage zu vermeiden

Leiter der Abteilung Kirchenbeitrag der Erzdiözese Wien, Josef Weiss, im "Standard"-Interview über unwillige Zahler, Bemühungen der Diözesen und die Umwegrentabilität des Beitrags

16.3.06 (KAP-ID) Im Rahmen der kurzfristigen Aufregungen um das österreichische Kirchenbeitragssystem im Vorfeld der Bischofskonferenz auf dem Sonntagsberg nahm auch der Leiter der Abteilung Kirchenbeitrag der Erzdiözese Wien, Josef Weiss, zur Causa Stellung. In einem Interview für den "Standard" (13. März) erläuterte Weiss die gegenwärtige Praxis der Einhebung des Kirchenbeitrags und betonte, wie sehr man säumigen Zahlern von kirchlicher Seite entgegen komme. Der Kirchenbeitrag sei im übrigen in nur wenigen Fällen der wirkliche Grund für einen Kirchenaustritt.

Grundsätzlich würden sich alle Diözesen bemühen, bei der Einhebung des Kirchenbeitrages entgegenkommend vorzugehen, so Weiss: "Das ist nicht neu. Neu ist vielleicht, dass wir jetzt diesem Thema noch mehr Aufmerksamkeit schenken wollen und dieses unangenehme Mittel der Klage verhindern möchten. Wenn jemand nicht zahlen kann - z.B. bei Arbeitslosigkeit, Scheidung, Krankheit - dann finden wir immer einen Weg, und es kommt auch nicht zur Klage. Wenn jemand nicht zahlen will, kann es auch zu einer Klage kommen."

Die Möglichkeit der Einhebung des Kirchenbeitrages durch Mahnklage habe auch Bischof Küng nicht in Abrede gestellt, so Weiss: "Es gilt jetzt, die Vorgehensweise durch Vorfeldmaßnahmen zu optimieren. Das versuchen aber alle Diözesen in den letzten Jahren ohnehin schon. Es ist einfach ein sehr steiniger Weg." Insofern gebe es auch kein Patentrezept. Allein in der Erzdiözese Wien gebe es 950.000 Beitragszahler, "da ist es völlig klar, dass es immer eine Gruppe geben wird, die den Beitrag entweder nicht zahlen kann oder nicht zahlen will".

Derzeit würden 0,8 Prozent der Beitragszahler geklagt, berichtete Weiss: "Auch hier haben wir im Vorfeld alles Menschenmögliche versucht: Wir haben Hausbesuche gemacht, wir greifen zum Telefonhörer und wir versuchen ins Gespräch zu kommen. Wir erreichen aber leider nicht alle, weil wir beispielsweise nur 42 Prozent der Telefonnummern finden. Wir haben also das Problem, dass wir nicht mit jedem ein Gespräch führen können."

Bis es zu einer Klage kommt, habe der Betroffene acht Zusendungen erhalten. Zusätzlich gebe es vielleicht auch noch eine persönliche Kontaktaufnahmen durch die Pfarrgemeinde, durch die Kirchenbeitragsstelle oder den Interventionsdienst der Erzdiözese. Weiss: "Das Problem ist, dass die Leute das einfach ignorieren und abwarten was passiert."

Wie Weiss unterstrich, würden weniger als 20 Prozent aus finanziellen Gründen aus der Kirche austreten. Der Kirchenbeitrag sei für viele nur ein letzter Anlass: "Wenn ich vier Mal im Jahr an meinen Beitrag erinnert werde, muss ich irgendwann einmal Stellung beziehen. So ehrlich muss jeder einmal irgendwann zu sich selbst sein: Möchte ich jetzt bei dieser Gemeinschaft Mitglied bleiben, die da dauernd einen Beitrag von mir will, obwohl ich mich nicht zu ihr hingezogen fühle?"

Für den Dienst der Kirche

Wie Weiss betonte, sei der Kirchenbeitrag als Mitgliedsbeitrag zu verstehen: "Sie bekommen dafür keine sofortige spürbare Leistung, sondern ermöglichen dadurch, dass die Kirche in Österreich in den Bereichen Religion, Kultur und Soziales ihre Dienste ausüben kann." Das sei die Umwegrentabilität für jeden einzelnen Staatsbürger. Auch Nicht-Mitglieder profitierten davon, dass in diesen Bereichen etwas passiert. Weiss: "In anderen Ländern werden diese Dinge durch staatliche Steuermittel finanziert. In Österreich gibt es gottlob den Kirchenbeitrag und der Staat kann vieles vor sich herschieben und an die Kirche delegieren."

Weiss wies darauf hin, dass 86 Prozent der kirchlichen Einnahmen aus dem Kirchenbeitrag kommen: "Selbstverständlich würde es die katholische Kirche auch ohne den Kirchenbeitrag geben. Aber nicht in dieser Gestalt, nicht mit diesem Leistungsspektrum, nicht mit diesen Angeboten." Vieles müsste eingestellt werden und vieles müsste der Staat übernehmen, oder die Gesellschaft müsse überhaupt darauf verzichten.

Deshalb glaube er, so Weiss, dass das Kirchenbeitragsystem auch für die kommenden Jahrzehnte beibehalten wird. Allerdings sei es optimier- und ausbaubar. Der Leiter der Kirchenbeitragsstelle wies in diesem Zusammenhang etwa darauf hin, dass die steuerliche Absetzmöglichkeit des Beitrags inzwischen auf 100 Euro pro Person angehoben wurde. Eines sei jedoch bei allen Reformen klar: "Ohne den guten Willen der Katholiken geht da gar nichts."

In Wien würden 20 Prozent der Beitragszahler mit Frühzahlerbonus ihren Jahresbeitrag bezahlen, 13 Prozent bezahlen per Einzugsermächtigung, fünf Prozent haben einen Dauerauftrag. Weiss: "Wir haben viele, viele gute Zahler. Alleine in Respekt vor den guten Zahlern müssen wir diejenigen daran erinnern, die nicht bezahlen."

Bischof Scheuer: Kirchenbeitrag ist ein "Glaubensbekenntnis"

Innsbruck, 12.5.06 (KAP) Als eine Form des "Glaubensbekenntnisses" hat der Innsbrucker Diözesanbischof Manfred Scheuer die Tatsache gewertet, dass die allermeisten Kirchenbeitragspflichtigen ihren Beitrag "ohne viel Tamtam" entrichten. Viele Gläubige erbrächten darüber hinaus im aktiven Ehrenamt und im Gemeindedienst eine Reihe weiterer Leistungen füreinander. Scheuer dankte bei der Segnung einer neuen Kirchenbeitrags-Servicestelle in Imst den Gläubigen für alle diese Leistungen.

In der Imster Servicestelle werden die bisherigen Beitragsstellen Imst und Landeck zusammengefasst. Auch soll sie in Zukunft Raum für kulturelle und kirchliche Veranstaltungen bieten.

Durchwegs positive Erfahrungen wurden laut Diözese bisher mit den "Beratungstagen" gemacht, an denen Mitarbeiter der Beratungsstellen in einzelnen Ortschaften über den Kirchenbeitrag informieren. Insbesondere das Missverständnis, dass allein die Höhe des Einkommens ausschlaggebend für die Berechnung des Kirchenbeitrags sei, habe man dabei aufklären können. Bei der Beitragsberechnung werde u.a. die familiäre Gesamtsituation beachtet, wurde betont.

Keine Änderungen beim Kirchenbeitrag

Quelle: Kathpress, 13.3.06

13.3.06 (KAP) Der Kirchenbeitrag steht nicht auf der Traktandenliste der Frühjahrsvollversammlung der Österreichischen Bischofskonferenz auf dem niederösterreichischen Sonntagberg. Ein ORF-Radio-Interview mit dem St. Pöltner Diözesanbischof Klaus Küng hatte am Montag Spekulationen ausgelöst, es werde Änderungen beim Kirchenbeitrag geben. Das sei nicht der Fall, betonte der Pressesprecher der Erzdiözese Wien, Erich Leitenberger. Wie der Leiter der Abteilung Kirchenbeitrag in der Finanzkammer der Erzdiözese Wien, Josef Weiss, in einem ORF-Interview sagte, gibt es seit Jahren Bemühungen um eine "kulante Einhebung" des Kirchenbeitrags.

Es gebe Katholiken, die den Kirchenbeitrag - einen "verpflichtenden Solidaritätsbeitrag aller Katholiken" - nicht bezahlen können und solche, die ihn nicht bezahlen wollen. Josef Weiss betonte, dass es für Katholiken, die "nicht bezahlen können", immer Lösungen gebe. Wer nicht bezahlen wolle, müsse nach mehrfacher Kontaktnahme durch Kirchenbeitragsstelle, zuständigen Pfarrer und Rechtsanwalt geklagt werden. In die Kontaktnahme seien aber auf jeden Fall u.a. die zuständige Kirchenbeitragsstelle und die Ortspfarre eingeschaltet. In diesem Sinn hatte sich auch Bischof Küng ausgesprochen: "Wir sind bemüht, den Kontakt zu den Gläubigen sehr zu fördern, von den Beitragsstellen und auch von den Pfarren her".

In den letzten zehn Jahren wurde dieses Bemühen von den Kirchenbeitragsstellen auch in die Praxis umgesetzt. So wurden 1995 noch österreichweit 1,56 Prozent der kirchenbeitragspflichtigen Katholiken geklagt, im Jahr 2000 waren es nur mehr 1,06 Prozent und im Jahr 2005 genau 0,98 Prozent. In der größten österreichischen Diözese - Wien - war der Rückgang noch dramatischer: Von 1,65 Prozent im Jahr 1995 auf 0,80 Prozent im Jahr 2005. (ende)

Bischof Schwarz: Kirchenbeitrag "unverzichtbare Basis"

Quelle: Kathpress, 8.6.05

8.6.05 (KAP) "Der Kirchenbeitrag bildet die unverzichtbare Basis dafür, dass die Kirche ihre vielfältigen Aufgaben wahrnehmen kann": Dies betonte der Kärntner Diözesanbischof Alois Schwarz am Mittwoch bei der Präsentation des Jahresabschlusses der Diözese Gurk für 2004 in Klagenfurt. Finanzkammerdirektor Franz Lamprecht betonte, dass Einnahmen der Diözese Gurk in Höhe von 25,6 Millionen Euro im Vorjahr Ausgaben in gleicher Höhe gegenüber standen. Bischof Schwarz dankte allen Katholiken, die mit ihrem Kirchenbeitrag die Arbeit der Kirche unterstützen und so auch den Weg der Kirche mitgehen.

Wichtiges Anliegen für die Zukunft sei es, mit den Seelsorgeangeboten noch mehr Menschen zu erreichen, betonte Schwarz weiter: "Wir wollen in Zukunft die Kräfte noch mehr konzentrieren und bündeln sowie die kirchlichen Aktivitäten für die Menschen in Kärnten vertiefen und steigern".

Der Bischof präsentierte bei der Pressekonferenz auch die neue Aktion "Acht gute Gründe, der Gemeinschaft der katholischen Kirche anzugehören": Die achtteilige Plakatserie, die in den Pfarren und Bezirksstädten Kärntens bis Herbst 2006 laufen wird, soll auf breiter Basis über das umfangreiche Wirken der Kirche im seelsorglichen, kulturellen und sozialen Bereich informieren. Die "Acht guten Gründe" bilden auch den Schwerpunkt einer neuen Broschüre, mit der Menschen, die die katholische Kirche verlassen haben, eingeladen werden, die Möglichkeit eines Neuanfangs wahrzunehmen. Schwarz: "Die Plakatserie und die Broschüre unterstreichen das Anliegen, dass Menschen die Kirche in Kärnten als Einladung und Gemeinschaft erleben".

Kirchenbeitrag ist Finanzgrundlage

Der Finanzbericht 2004 der Diözese Gurk zeigt deutlich, dass der Kirchenbeitrag mit 20,8 Millionen Euro (81 Prozent des Gesamtaufkommens) die wichtigste Einnahmenposition der katholischen Kirche in Kärnten ist. Stark gestiegen ist die Zahl der Zweckwidmungen: Wurde die Möglichkeit, 50 Prozent des Kirchenbeitrages für einen speziellen Zweck zu widmen, in der Vergangenheit kaum genutzt, machten im Jahr 2004 bereits 1.320 Personen von dieser Form der Mitbestimmung Gebrauch. Bezogen auf die Anzahl der Kirchenbeitragszahler liegt die Diözese damit bei den Zweckwidmungen im österreichischen Spitzenfeld. In Kärnten wird der Kirchenbeitrag am häufigsten für die kirchliche Sozialarbeit, insbesondere zu Gunsten der Caritas, und für die Jugendarbeit der Salesianer Don Boscos in Klagenfurt gewidmet.

Rund 60 Prozent der kirchlichen Einnahmen flossen in der Diözese Gurk im Vorjahr in die Besoldung der 233 Priester und 317 Laienmitarbeiter. Mit rund 3,2 Millionen Euro hat die Diözese Gurk die Seelsorge in den Pfarren sowie die Tätigkeit der diözesanen und überdiözesanen Seelsorge-, Sozial- und Bildungseinrichtungen gefördert. 5 Millionen Euro wurden für insgesamt 234 Restaurierungs- und Adaptierungsmaßnahmen an kirchlichen Objekten im Jahr 2004 aufgewendet. Davon stammen 2,2 Millionen aus Kirchenbeitragsmitteln und 1,8 Millionen aus Eigenmitteln der Pfarren und aus Spenden der Bevölkerung. Mit rund 1 Million Euro haben Bund, Land und Gemeinden die Erhaltung kirchlicher Baudenkmäler unterstützt.

Finanzkammerdirektor Lamprecht unterstrich die Bedeutung der acht Kirchenbeitragsstellen als wichtige kirchliche Kommunikationszentren. Auch künftig werde die Kommunikation mit den Kirchenbeitragspflichtigen weiter ausgebaut. So werden heuer erstmals auch alle Kirchenbeitragspflichtigen mittels Folder umfassend über die Verwendung des Kirchenbeitrags informiert, überdies entsteht in Kooperation zwischen Finanzkammer und diözesaner Jugendstelle eine Informationsbroschüre für junge Menschen. (ende)

Wofür wird der Kirchenbeitrag verwendet?

Jede österreichische Diözese muss mit den Kirchenbeitragsgeldern, die sie in ihrem Gebiet einhebt, bestimmte "Grundkosten" der Seelsorge bestreiten. Dazu zählen die Gehaltszahlungen an Priester und Angestellte, die Erhaltung und Pflege der kirchlichen Gebäude, Zuschüsse und Unterstützungen für unterbemittelte Pfarren und diözesane Einrichtungen wie Caritas, Lebensberatungsstellen, Telefonseelsorge, Seminare, Bildungshäuser, Heime, Schulen, Kindergärten usw. und auch ein gewisses Maß an Verwaltung ist notwendig.

Jede Diözese legt jährlich in der Öffentlichkeit genau Rechenschaft über ihre Einnahmen und Ausgaben ab.

Rechenschaftsberichte und statistische Darstellungen zur Verwendung Ihres Kirchenbeitrags finden Sie unter folgenden Links:

Diözese Gurk-Klagenfurt

Erzdiözese Salzburg

Erzdiözese Wien

Wann bin ich Kirchenbeitrags"pflichtig"?

Kirchenbeitragspflichtig sind (laut § 2, Abs. 1 des Kirchenbeitragsgesetzes) die volljährigen Mitglieder der im §1 aufgeführten Kirchen. Das Nähere regeln die Beitragsordnungen dieser Kirchen

Die Beitragspflicht beginnt mit der Volljährigkeit. Um nicht gleich mit der Tür ins Haus zu fallen, erhalten Sie Ihre erste Beitragsvorschreibung erst für das Kalenderjahr, in dem Sie 20 Jahre alt werden. Natürlich gilt die Beitragspflicht nur für Angehörige unserer Kirche. Die Kirchenzugehörigkeit beginnt mit der Taufe (auch wenn hier noch die Eltern über Sie bestimmt haben). Beitragspflichtig sind Sie immer in jener Diözese, in der Ihr Hauptwohnsitz liegt. Erst wenn eine Beitragsgrundlage vorhanden ist, kann auch ein Beitrag vorgeschrieben werden.

» Sie studieren noch

Als Student ohne bzw. mit geringem Einkommen brauchen Sie keinen Kirchenbeitrag zu leisten. Bitte informieren Sie die Kirchenbeitragsstelle einmal jährlich über Ihre aktuelle Einkommenssituation.

» Sie sind Hausfrau/Hausmann ohne eigenes Einkommen

Ihr Gatte ist auch katholisch und bezahlt seinen Kirchenbeitrag entsprechend seinem Einkommen: In diesem Fall gilt der Beitrag des Gatten als Familienbeitrag. Zusätzlich besteht Anspruch auf kirchliche Alleinverdienerfreibeträge.
Ihr Gatte ist ohne religiöses Bekenntnis, wird also nicht zu einer Kirchenbeitragsleistung herangezogen: In diesem Fall wird Ihre "wirtschaftliche Leistungsfähigkeit" nach der Höhe Ihres Anspruches auf Unterhalt bemessen. Weil die Situation oft schwierig ist, nehmen wir die in der Rechtssprechung vorkommende Untergrenze an. Das ist 1/3 des Einkommens Ihres Gatten. Von dieser Grundlage berechnen wir dann Ihren Kirchenbeitrag.
Ihr Gatte zahlt Beiträge an eine andere anerkannte Religionsgemeinschaft: Ihr Beitrag wird wie im vorigen Absatz berechnet. Ihr Gatte kann Ihre Beitragsleistung aber bei seiner Beitragsvorschreibung abrechnen lassen. Dazu gibt es eine Vereinbarung zwischen den in österreich anerkannten Religionsgemeinschaften.

» Ihr Ehepartner ist nicht katholisch

Sie beziehen beide ein eigenes Einkommen: Jeder Ehepartner wird entsprechend seinem Einkommen von seiner Religionsgemeinschaft veranlagt. Ist jedoch das Einkommen des katholischen Ehepartners so gering, dass der darauf entfallende Kirchenbeitrag kleiner ist als der Kirchenbeitrag nach dem Unterhaltsanspruch (siehe Seite 18, Absatz b), so wird der Kirchenbeitrag nach dem Unterhaltsanspruch berechnet.
Sie sind Alleinverdiener und Ihr Ehepartner gehört einer anderen Religionsgemeinschaft an: Ihr Kirchenbeitrag wird um den Beitrag Ihres Ehepartners an seine Religionsgemeinschaft gekürzt. Maximal bis zur Hälfte! Dazu ist es notwendig, dass Sie Ihre Beitragsgrundlagen nachweisen und den Einzahlungsabschnitt bei Ihrer Kirchenbeitragsstelle vorlegen. Diese Regelung soll vermeiden, dass Familien mit verschiedenen Religionsbekenntnissen benachteiligt werden.
Ihr Ehepartner ist Alleinverdiener und gehört einer anderen Religionsgemeinschaft an: Ihr Kirchenbeitrag wird nach dem Unterhaltsanspruch berechnet (siehe Seite 18, Absatz b). Ihr Ehepartner kann ihn bei seiner Religionsgemein-schaft berücksichtigen lassen (siehe den vorigen Absatz).

Quelle: Erzdiözese Wien

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