Österreich: Voraussichtlich 20 Priesterweihen im Jahr 2024

Nach einem vergleichsweise starken Weihejahrgang 2023 werden in Österreich heuer nach bisherigem Kenntnisstand 20 Männer zu katholischen Priestern geweiht. Das zeigt eine Umfrage der Nachrichtenagentur Kathpress in den Diözesen und Ordensgemeinschaften des Landes. Zum Kirchenfest Peter und Paul (29. Juni) oder in den Tagen davor gibt es in Wien, Salzburg, St. Pölten und Klagenfurt Priesterweihen, weitere stehen im Herbst in Innsbruck an. Drei Weihezeremonien fanden bereits in den vergangenen Wochen und Monaten statt.

Im Wiener Stephansdom wird Kardinal Christoph Schönborn am Samstag, 22. Juni, um 9.30 Uhr fünf Neupriester weihen. Es sind dies die drei gebürtigen Deutschen Florian Dammberger (32), Enrico Grube (45) und Daniel Schmitt (31) aus dem Wiener Priesterseminar, sowie aus den Reihen der Salesianer Don Boscos Chinedu Cosmas Okafor (40) aus Nigeria und der in der Slowakei geborene Michal Klucka (38).

Die größte Priesterweihe des Jahres steht am Samstag, 29. Juni, um 13.30 Uhr im Salzburger Dom bevor, wo Erzbischof Franz Lackner vier angehenden Diözesanpriestern - dem Salzburger Nikolaus Pirchmoser (34), dem Oberösterreicher Stefan Scheichl (30), dem Bayern Michael Marschall (44) und Jerry Angeles (53) aus den Philippinen - sowie den beiden aus Indien stammenden Ordensmännern James Talluri (32) und Thomas Clinton Kumar Nayak (30) von der "Gemeinschaft der Apostel der Heiligen Familie" die Hände auflegen wird.

Weihen in St. Pölten, Klagenfurt und Innsbruck

Am selben Tag um 14.30 Uhr finden auch in St. Pölten die Weihen von Luca Fian (28), Kingsley Efidi (31) und Chidera Ikeh-Male (30) durch Bischof Alois Schwarz statt. Bischof Josef Marketz wird ebenfalls am 29. Juni um 15 Uhr im Klagenfurter Dom Michael Rossian (31) zum Priester weihen.

Ein weiterer bereits feststehender Priesterweihen-Termin dieses Jahres ist der 21. September im Innsbrucker Dom. Bei dem von Bischof Hermann Glettler geleiteten Festgottesdienst werden der gebürtige Inder Stephen Dsouza (33) sowie der gebürtige Niederhesse (D) Johannes Karl Seidel (59) geweiht.

Weitere Priesterweihen

Drei Neupriester gab es bereits in den vergangenen Wochen und Monaten. So wurde am 7. April der Niederösterreicher Johannes Paul Suchy (31) im Benediktiner-Priorat St. Josef in Maria Roggendorf von Weihbischof Stephan Turnovszky geweiht. Am 25. Mai empfing der Wiener Clemens Gudenus (37) aus dem Opus Dei bei einer Festmesse in der römischen Basilika St. Eugenio das Weihesakrament vom japanischen Weihbischof Paul Toshihiro Sakai, sowie am 1. Juni der in Deutschland geborene Siluan Gall (51), in einem vom Kiewer Bischof Stepan Sus geleiteten griechisch-katholischen Weihegottesdienst im Wiener Stephansdom.

Aller Voraussicht nach dürfte sich die endgültige Zahl der Neupriester in der katholischen Kirche in Österreich im Jahr 2024 noch erhöhen. Der Termin für mehrere in der zweiten Jahreshälfte geplanten zusätzliche Weihen war zuletzt noch ungewiss und vom Zeitpunkt des Abschlusses des Theologiestudiums abhängig, hieß es etwa aus dem Priesterseminar Leopoldinum in Heiligenkreuz. Denkbar sind zudem weitere Priesterweihen aus Ordensgemeinschaften, die nicht zentral erfasst werden.

Weniger Weihen als im Vorjahr

Mit derzeit 20 gesicherten Priesterweihen gibt es heuer deutlich weniger als im Vorjahr, als in Österreich 31 Männer zu katholischen Priestern geweiht wurden. In den vergangenen zehn Jahren lag der Schnitt bei 22 Weihen pro Jahr, wobei die bisherigen Niedrigstwerte von 15 und 17 in den Jahren 2017 und 2018 erreicht wurden. Blickt man ins Jahrzehnt davor (2005-2014), lag damals der Jahresschnitt bei fast 30 Priestern, mit 39 im Jahr 2008 als Höchstwert. Vor der Jahrtausendwende gab es noch deutlich mehr Priesterweihen.

Ins Gewicht fällt heuer unter anderem, dass aus den Ordensgemeinschaften nur wenige Priesterweihen gemeldet wurden: Machten sie im vergangenen Jahr noch die Hälfte der Priesterweihen aus, beträgt ihr voraussichtlicher Anteil diesmal nur ein Viertel. Sechs der 20 demnächst Neugeweihten stammen aus Österreich, ebenso viele sind jedoch auch Deutsche, die sich bei ihrem Seminareintritt für einen Wechsel ins Nachbarland entschieden haben. Die Konfession gewechselt haben zwei der Neupriester in ihrer bisherigen Lebensbiografie - nämlich von evangelisch zu katholisch; einer ließ sich erst mit 18 Jahren taufen.

Mit 37 Jahren liegt das Durchschnittsalter heuer vergleichsweise hoch, zumal viele Priesteramtskandidaten "Spätberufene" sind. Zuvor bereits einen Zivilberuf gelernt und ausgeübt zu haben, ist für Neupriester eher Regel als Ausnahme. So sind im Weihejahrgang 2024 unter anderem ein Architekt, ein Tischlermeister, ein Universitätsassistent, zwei Lehrer, ausgebildete Betriebswirte und Philosophen, jedoch auch je ein Krankenpfleger, Lokführer und Möbelverkäufer vertreten.

Umfassende Ausbildung

Die Priesterweihe stellt in der katholischen Kirche nach dem Diakonat die zweite von drei Stufen des Weihesakraments (die dritte ist die Weihe zum Bischof) dar. Das Männern vorbehaltene Sakrament wird im Rahmen einer feierlichen Messe von einem Bischof durch Handauflegung und ein Weihegebet gespendet. Die Vorbereitung darauf umfasst unter anderem eine sechsmonatige Einführungsphase (Propädeutikum), ein mindestens fünfjähriges Theologie- und Philosophiestudium, die vertiefende Ausbildung im Priesterseminar, ein Externjahr sowie auch ein Praktikums- und ein Diakonatsjahr in einer Pfarre.

Quelle: kathpress