Vatikan gab Details der Frankreich-Visite von Freitag bis Montag bekannt - Anlass ist 150-jähriges Bestehen des Pilgerheiligtums Lourdes

Vatikanstadt, 9.9.08 (KAP) Genau zwei Jahre nach der Regensburger Rede wird Papst Benedikt XVI. eine grundlegende Ansprache über Religion und Kultur im College des Bernardins in Paris halten. Der Papst habe den umfangreichen Vortrag für Freitag persönlich auf Deutsch ausgearbeitet, hieß es bei der Vorstellung von Einzelheiten der Frankreich-Reise von Benedikt XVI. am Dienstag im Vatikan. Gehalten werde die Rede auf Französisch. Über den Inhalt gab der Vatikan nichts Näheres bekannt.

Die Begegnung des Papstes mit rund 700 Vertretern aus Kultur und Wissenschaft sowie der UNESCO und der EU findet am ersten Tag seines von Freitag bis Montag dauernden Franreichbesuchs statt. Nach dem Auftakt in Paris hält sich der Papst zwei Tage im südfranzösischen Lourdes auf. Anlass der Reise ist das 150-jährige Bestehen des Pilgerheiligtums.

In Lourdes richtet der Papst am Sonntag das Wort an die französischen Bischöfe, die laut Vatikan Grundsatzcharakter in Bezug auf das Verhältnis von Kirche und säkularisierte Gesellschaft haben soll. Zuvor wird Benedikt XVI. am Vormittag eine Messe halten, bei der auch für die universalen Anliegen der Kirche gebetet werden soll.

Bei seiner Ankunft in Paris am Freitag wird Benedikt XVI. von Staatspräsident Nicolas Sarkozy und Regierungschef Francois Fillon am Flughafen begrüßt. Mit Sarkozy ist anschließend ein Gedankenaustausch im Elyseepalast vorgesehen.

Am Nachmittag trifft der Papst bei zwei getrennten Terminen mit Vertretern der jüdischen und der muslimischen Gemeinschaft Frankreichs zusammen. Abends ist nach einer kurzen ökumenischen Begegnung und einem feierlichen Vespergottesdienst in der Kathedrale Notre Dame ein Gruß an Jugendliche geplant.

Am Samstag besucht Benedikt XVI. das Institut de France, bei dem er 1992 als Kardinal Mitglied der "Akademie der Moralischen und Politischen Wissenschaften" wurde. Anschließend feiert der Papst vor dem Invalidendom eine Messe, zu der mehr als 200.000 Teilnehmer erwartet werden.

Zu den Gedenkstätten der heiligen Bernadette

Der Samstagnachmittag beginnt mit dem Weiterflug nach Lourdes. Dort absolviert der Papst einen Pilgerweg zu Gedenkstätten der Heiligen Bernadette Soubirous (1844-79), der 1858 die Gottesmutter erschienen war. Am Sonntag nimmt Benedikt XVI. nach der Messe am Vormittag und dem Treffen mit den Bischöfen abends an der traditionellen Lichterprozession teil.

Am Montag steht ein weiterer Besuch an einem Bernadette-Gedenkort, dem Oratoire de l'Hopital, auf dem Programm. Vor dem Rückflug nach Rom zelebriert der Papst eine Messe für Kranke, bei der er auch einigen Personen das Sakrament der Krankensalbung spenden wird.

Das College des Bernardins, wo Benedikt XVI. am Freitag seine Grundsatzrede halten wird, wurde 1245 von den Zisterziensern gegründet. Nach der Französischen Revolution wurde das Gebäude u.a. als Feuerwehrkaserne und als Internat einer Polizeischule missbraucht. Der verstorbene Kardinal Jean-Marie Lustiger hatte den Mut, die Weichen dafür zu stellen, dass das College als Akademie der Erzdiözese Paris wieder seiner ursprünglichen Bestimmung zugeführt wird.

Der Bau aus der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts ist das größte französische nicht-liturgische Gebäude aus dem Mittelalter. Es gilt als weltweit einzigartig; selbst den Parisern fehlen die Worte, wenn sie das dreischiffige gotische Juwel mit den 32 Säulen in der Nähe des südlichen Seine-Ufers beschreiben wollen.