Kardinal Claudio Hummes veröffentlichte als Präfekt der Kleruskongregation Brief an die Priester im Hinblick auf die Eröffnung des "Jahres der Priester" am 19. Juni

Vatikanstadt, 29.5.09 (KAP) Die katholische Kirche ist stolz auf ihre Priester in aller Welt. Das bekräftigte der Präfekt der Kleruskongregation, Kardinal Claudio Hummes, im Hinblick auf die bevorstehende Eröffnung des internationalen Priesterjahres am kommenden 19. Juni. Es solle ein positives Jahr voller Initiativen werden, mit denen die Kirche ihren Priestern Dankbarkeit und Anerkennung entgegenbringen wolle, so Hummes in einem "Brief an die Priester". Zwar hätten einige Priester auch Straftaten begangen, räumte der Kardinal im Hinblick auf die Missbrauchsfälle vor allem in englischsprachigen Ländern ein. Diese Fälle beträfen aber nur einen ganz geringen Prozentsatz der Kleriker und würden von der Kirche verurteilt und entsprechend bestraft.

In seinem Brief ging Hummes auf die Schwerpunkte ein, die im "Jahr der Priester" anstehen. Neben Studientagen, Konferenzen und Exerzitien über die priesterliche Identität seien auch öffentliche religiöse Feiern geplant. Auch die konkreten Lebensumstände der Priester sollen zum Thema gemacht werden. Gerade in den Ländern des "Südens" würden Priester oft in ärmlichen Verhältnissen leben, sodass sich die Frage ihrer materiellen Versorgung stelle.

Kardinal Hummes lud die Bischofskonferenzen, Diözesen und Pfarrgemeinden ein, eigene Veranstaltungsprogramme für das Priesterjahr zu entwerfen. Die Kreativität der Ortskirchen sei in diesem Jahr besonders gefragt.

Papst Benedikt XVI. hatte das "Jahr der Priester" am 16. März bei der Vollversammlung der Kleruskongregation ausgerufen. Ziel sei es, das "Streben der Priester nach geistlicher Vollkommenheit zu unterstützen, von dem die Wirksamkeit ihres Dienstes entscheidend abhängt".