Van der Bellen gratuliert neuem Malteser-Großmeister Dunlap

Bundespräsident Alexander Van der Bellen hat Fra' John Timothy Dunlap (66) zur Wahl zum neuen Malteser-Großmeister gratuliert. Er hoffe auf eine "weitere Vertiefung der ausgezeichneten bilaterale Beziehungen" zwischen der Republik Österreich und dem Souveränen Malteserorden, hielt Van der Bellen in einem der Nachrichtenagentur Kathpress vorliegenden Schreiben an die römische Malteserzentrale am Donnerstag fest. Die eindeutige Wahlentscheidung sei eine Bestätigung und Anerkennung von Dunlaps bisherigem Wirken als Statthalter des Großmeisters. Der neue Großmeister habe über das vergangene Jahr hinweg "mit bewundernswerter Umsicht die Neuaufstellung des Ordens sowohl in rechtlicher als auch in personeller Hinsicht begleitet".

Die Werke des Malteserordens würden auch in Österreich "weithin geschätzt und gewürdigt", betonte Bundespräsident Van der Bellen. Sie seien ein wichtiger Faktor etwa in der Entwicklungszusammenarbeit oder der internationalen humanitären Hilfe. Die dem Orden zuerkannte völkerrechtliche Souveränität habe in diesem Zusammenhang größte Bedeutung und sei allgemein anerkannt. "Ich darf Sie einladen, dieses Glückwunschschreiben auch als Bestätigung derselben anzusehen", hielt der Bundespräsident in seinem Brief an Großmeister Dunlap fest.

John Dunlap war am Mittwochabend in Rom von den Mitgliedern des Großen Staatsrats an die Spitze des Souveränen Malteserordens gewählt worden. Der 66-Jährige Kanadier ist der 81. Malteser-Großmeister und der erste aus Übersee. Er bleibt für zehn Jahre im Amt. Seit Juni 2022 hatte Dunlap den Orden bereits übergangsweise im Amt des Statthalters des Großmeisters geleitet. Der letzte Großmeister Giacomo Dalla Torre war Mitte 2020 verstorben.

Der Malteserorden mit 13.500 männlichen und weiblichen Ordensmitglieder sowie rund 120.000 ehren- und hauptamtlichen Mitarbeiter ist weltweit in Entwicklungs- und Katastrophenhilfe tätig. In Österreich sind unter dem Namen "Malteser" mehrere Malteser-Hilfswerke zusammengefasst, die vom Souveränen Malteser-Ritter-Orden gegründet wurden und dem Großpriorat von Österreich unterstehen. In Österreich zählt der Orden mehr 2.000 ehrenamtliche Mitglieder.

Als katholischer Orden ist der Souveräne Malteserorden dem Heiligen Stuhl unterstellt. Gleichzeitig ist er politisch ein eigenes Völkerrechtssubjekt. Dieser Status verschafft ihm einzigartige Zugänge auf politischer und diplomatischer Ebene und soll besondere Unabhängigkeit in Konflikten ermöglichen. Zu 112 Staaten, darunter auch Österreich, unterhält der Orden diplomatische Beziehungen. Außerdem haben die Malteser Ständige Vertreter bei den Vereinten Nationen und etlichen weiteren internationalen Organisationen. (Website: www.malteserorden.at)

Quelle: kathpress