Welttag der Armen: Kirche setzt Zeichen gegen Ausgrenzung

Mit Gottesdiensten, Begegnungen und konkreten Hilfsangeboten wird am Sonntag, 15. November, weltweit der zehnte Welttag der Armen begangen. Der von Papst Franziskus 2016 eingeführte Aktionstag steht heuer unter dem biblischen Leitwort "Der Herr ist die Zuflucht der Armen" (Psalm 14). Papst Leo XIV. hat dem Tag eine eigene Botschaft gewidmet und Christinnen und Christen darin aufgerufen, selbst Zuflucht für Menschen in Not zu sein. Armut dürfe nicht nur als gesellschaftliches Problem wahrgenommen werden, vielmehr brauche es persönliche Zuwendung, Geschwisterlichkeit und konkrete Solidarität.

Der Papst kann am eigentlichen Welttag nicht im Vatikan sein, da er sich im Rahmen seiner Südamerikareise in Peru aufhält. Den Gottesdienst um 10 Uhr im Petersdom leitet deshalb sein Sozialbeauftragter, Erzbischof Luis Marín de San Martín. Das traditionelle gemeinsame Mittagessen mit rund 1.300 armutsbetroffenen, wohnungslosen und geflüchteten Menschen mit dem Papst wurde auf 22. November verschoben. Bereits am Sonntag werden 1.500 Lebensmittelpakete verteilt. Zudem stehen kostenlose medizinische Untersuchungen in den Ambulanzen am Petersplatz auf dem Programm.

Wahrnehmung von Armut schärfen

In Österreich fällt der Welttag der Armen mit dem traditionell gefeierten Elisabethsonntag zusammen. In den Pfarren und in vielen kirchlichen Einrichtungen gibt es an dem Aktionstag Sammlungen, Sozialprojekte und Angebote der Begegnung. Für Katharina Renner von der Wiener PfarrCaritas, zugleich Vizepräsidentin der Katholischen Aktion Österreich, liegt seine Bedeutung vor allem darin, "den Blick auf Menschen in schwierigen Lebenslagen zu lenken". Die jährliche Erinnerung verändere die gesellschaftliche Wahrnehmung von Armut und mache deutlich, dass soziales und diakonisches Handeln nicht allein Aufgabe von Hilfsorganisationen sei, sagte sie gegenüber Kathpress. Alle hätten den Auftrag, durch die Sorge um Menschen am Rand die Gesellschaft mitzugestalten.

In Wien werden rund um den Welttag armutsbetroffene Menschen wie bereits in den vergangenen Jahren zu einem Segensgottesdienst mit Kardinal Christoph Schönborn im Wiener Stephansdom eingeladen. Teilnehmen können unter anderem Menschen aus Wohnungsloseneinrichtungen und sozialen Projekten wie Wärmestuben und Klimaoasen sowie Personen, die in Pfarren Unterstützung suchen. Für rund 100 Gäste gibt es zudem ein gemeinsames Festmahl, das durch Spenden und die Unterstützung von Gastronomiebetrieben ermöglicht wird. Auch Kinobesuche gehören zum Programm, wobei die Village Cinemas dafür Vorstellungen zur Verfügung stellen. Renner bezeichnete derartige Aktionen als wichtigen Beitrag zur gesellschaftlichen Teilhabe: Gemeinsame Freizeitaktivitäten ermöglichten Begegnungen auf Augenhöhe und könnten Vorurteile abbauen.

Die Wiener PfarrCaritas stellt den Gemeinden zum Elisabethsonntag zudem Münzen für den Einkaufswagen als kleines Verteilgeschenk zur Verfügung. Sie steht unter dem Motto "Mach es wie Elisabeth: Sieh Not und handle!" und soll zugleich die ehrenamtlich Engagierten in den Pfarren würdigen, die laut Renner eine "wichtige Säule der kirchlichen Sozialarbeit" sind. Außer regelmäßigen Gottesdienstbesuchern engagierten sich dabei auch Menschen, die sonst wenig Bezug zur institutionellen Kirche hätten. Die sozialen Angebote seien ein wachsendes Arbeitsfeld und darüber hinaus auch eine Chance für die Kirche, befand Renner: "Während die Gottesdienstbesuche zurückgehen, sind niederschwellige Angebote - von Wärmestuben über Lebensmittelausgaben bis hin zu Beratungsstellen - stark nachgefragt. Und zwar sowohl von den Klientinnen und Gästen als auch von den Freiwilligen."

Gabenkörbe und Umverteilung

Ebenso wie es am Welttag die Kollekte der "Elisabethsammlung" in den Pfarren gibt, werden in den Pfarren vieler Diözesen im Rahmen der Aktion "Gabenkorb" auch Lebensmittel, Hygiene und Gutscheine für Betroffene gesammelt.

Darüber hinaus gibt es auch regionale Schwerpunkte. So beginnt etwa in Salzburg das Aktionswochenende schon am Samstag, 14. November, mit dem Umverteilungstag der Initiative "ArMut teilen". Menschen in finanziellen Notlagen in der Stadt können ihre Situation in vertraulichen Gesprächen schildern; ein Komitee entscheidet über mögliche finanzielle Unterstützung. Am Sonntag feiert Erzbischof Franz Lackner um 10 Uhr ein Pontifikalamt zum Welttag der Armen im Salzburger Dom.

Ähnlich steht auch in Tirol die Herbstsammlung der Caritas wie auch die Kollekte am Elisabethsonntag bzw. "Welttag der Armen" im Zeichen der Unterstützung vor Ort. Auch in der Diözese Innsbruck reichten die Angebote von Sozialberatung und Soforthilfe bis zu Wärmestuben und Lernhilfeeinrichtungen, hieß es.

Fast jeder Fünfte ist armutsgefährdet

Die österreichweite Armutslage unterstreicht die Bedeutung des Aktionstags: 2025 waren laut Statistik Austria 1,686 Millionen Menschen beziehungsweise 18,6 Prozent der Bevölkerung armuts- oder ausgrenzungsgefährdet. Mehr als 40.000 Menschen wandten sich im selben Jahr an Sozialberatungsstellen der Caritas. Besonders häufig ging es um die Sicherung des allgemeinen Lebensbedarfs sowie um Wohn- und Energiekosten. Arbeit allein schützt nicht immer vor Armut: 361.000 Menschen bzw. 9 Prozent müssen trotz Erwerbsarbeit mit einem Einkommen unter der Armutsgefährdungsschwelle auskommen.

Ein wesentlicher Faktor für die Armutsbelastung sind die Wohnkosten. Diese sind zwischen 2015 und 2025 um rund 35 Prozent gestiegen, bei Mietwohnungen sogar um 40 Prozent. Besonders stark belastet sind einkommensschwache Haushalte, Alleinerziehende, alleinlebende Frauen und Menschen mit Behinderung, die einen überdurchschnittlich hohen Anteil ihres Einkommens fürs Wohnen aufwenden müssen. Mehr als eine Million Menschen sind zudem von Energiearmut betroffen und können ihre Wohnungen etwa aufgrund hoher Kosten nicht ausreichend heizen. Auch die Wohnungslosigkeit nimmt zu: 2024 waren mehr als 21.000 Menschen als obdach- oder wohnungslos registriert, um 2,8 Prozent mehr als im Jahr zuvor.

Quelle: kathpress