Portrait des neuen Feldkircher Bischofs

Mit dem 52-jährigen Benno Elbs tritt nicht nur ein profilierter Theologe und Seelsorger mit ausgewiesener kirchlicher Leitungskompetenz an die Spitze der Diözese Feldkirch, er ist zugleich auch ausgebildeter und praktizierender Psychotherapeut.

Benno Elbs wurde am 16. Oktober 1960 in Bregenz geboren. Er besuchte die Volksschule in seiner Heimatgemeinde Langen und anschließend das Bundesgymnasium in Bregenz. Elbs studierte Theologie an der Universität Innsbruck mit einem Auslandsjahr in Paris. 1986 schloss er das Theologiestudium mit dem Doktorat ab (Dissertation über das Bußsakrament). Während des Studiums war Elbs mehrere Jahre als Sanitäter im Einsatz und absolvierte die entsprechenden Ausbildungen des Roten Kreuzes.

1982 fügte Elbs dem Studium der Theologie jenes der Psychologie und schließlich das Diplom in der Logotherapie und der Existenzanalyse nach Viktor Frankl an. Als Psychotherapeut begleitete er vor allem junge Menschen. Ab 1985 widmete er sich dem Erweiterungsstudium "Selbständige Religionspädagogik", das er 1986 abschloss.

Am 16. Mai 1986 wurde Elbs von Bischof Bruno Wechner zum Priester geweiht. Von 1986 bis 1989 war er Kaplan in Bregenz-Mariahilf, gleichzeitig Religionslehrer an mehreren Schulen. 1988 erwarb er die Befähigung zum ordentlichen Lehramt an höheren Schulen und wurde 1989 durch den Landesschulrat für Vorarlberg zum Betreuungslehrer im Unterrichtspraktikum bestellt. Am 1. September 1989 folgte weiters die Ernennung zum Spiritual des Studieninternats Marianums und ein Jahr später jene zum Rektor.

Von 1. September 1994 bis zu seiner Ernennung zum Generalvikar der Diözese leitete Elbs das Pastoralamt der Diözese Feldkirch. Am 4. Juli 2005, dem ersten Amtstag von Bischof Elmar Fischer, wurde Elbs zum Generalvikar für die Diözese Feldkirch ernannt. Anfang 2008 wurde er von Papst Benedikt XVI. aufgrund umfangreicher Verdienste um die Kirche zum Prälaten ernannt.

Elbs war auch Mitglied der Projektgruppe der Bischofskonferenz zur Ausarbeitung der kirchlichen Richtlinien gegen Missbrauch und Gewalt, die im Juni 2010 von den österreichischen Bischöfen beschlossen wurden.

Nachdem Papst Benedikt XVI. am 15. November 2011 das altersbedingte Rücktrittsgesuch des damals 75-jährigen Elmar Fischer angenommen hatte, wurde Elbs am 16. November 2011 vom Konsultorenkollegium der Diözese Feldkirch zum Diözesanadministrator gewählt. Seither leitete er interimistisch die Diözese.

Quelle: Kathpress