Bischöfe besuchen Gefangene und Obdachlose
In den Tagen vor dem Heiligen Abend besuchen die österreichischen Bischöfe traditionell Justizanstalten, Sozialeinrichtungen und Krankenhäuser oder machen Dienst bei der Telefonseelsorge. Sie kommen damit einem Grundauftrag der Kirche nach, Menschen in Not und am Rand der Gesellschaft die hoffnungsvolle Weihnachtsbotschaft zu bringen. Gerade die Weihnachtszeit ist beispielsweise für viele Gefängnisinsassen mit dem Aufbrechen tiefer seelischer Verletzungen und Krisenerfahrungen verbunden. Selbiges gilt etwa auch für Obdachlose. Einige der bischöflichen Termine sind öffentlich, viele finden aber auch ohne mediale Begleitung statt, denn im Mittelpunkt soll stets die persönliche menschliche Zuwendung stehen.
Kardinal Christoph Schönborn feiert am Freitag, 20. Dezember, mit den Häftlingen der Justizanstalt Wien-Josefstadt einen vorweihnachtlichen Gottesdienst. Er wird weiters in den Tagen vor Weihnachten auch (gemeinsam mit dem evangelischen Bischof Michael Bünker) das Team der Telefonseelsorge Wien unterstützen und Telefondienst machen. Hinzu kommen einige weitere - nicht-öffentliche - Termine des Kardinals in Sozialeinrichtungen.
Der St. Pöltner Bischof Klaus Küng feiert am Mittwoch, 18. Dezember, mit Häftlingen und Personal der Justizanstalt Krems-Stein einen vorweihnachtlichen Gottesdienst. Weihbischof Anton Leichtfried steht am gleichen Tag der Weihnachtsfeier in der Justizanstalt St. Pölten vor. Am Montag, 23. Dezember, wird Bischof Küng das Team der Telefonseelsorge in St. Pölten verstärken und ein offenes Ohr für die Anliegen der Anrufer haben.
Der Salzburger Diözesanadministrator Erzbischof Alois Kothgasser feiert am Mittwoch, 18. Dezember, einen Gottesdienst in der Justizanstalt Salzburg.
In Eisenstadt besucht Bischof Ägidius Zsifkovics am Dienstag, 17. Dezember, das Justizzentrum Eisenstadt. Am Montag, 23. Dezember, wird der Bischof im Krankenhaus der Barmherzigen Brüder in Eisenstadt eine Weihnachtsandacht feiern und anschließend Krankenbesuche vornehmen.
Der Kärntner Bischof Alois Schwarz besucht traditionell vor Weihnachten das Gefangenenhaushaus Klagenfurt. Heuer findet dieser Besuch am Dienstag, 17. Dezember, statt. Er feiert mit Häftlingen und Personal einen Adventgottesdienst.
Der Innsbrucker Bischof Manfred Scheuer besucht am Dienstag, 17. Dezember die Justizanstalt Völs, um mit Insassen und Justizwache einen vorweihnachtlichen Gottesdienst zu feiern. Am 24. Dezember wird der Bischof verschiedene Sozialeinrichtungen besuchen und den Heiligen Abend in einer Obdachloseneinrichtung feiern.
Der Vorarlberger Bischof Benno Elbs hilft am Dienstag, 17. Dezember, im Feldkircher Kapuzinerkloster bei der Ausgabe von Lebensmitteln an Bedürftige. Am Sonntag, 22. Dezember, feiert Elbs den Gottesdienst zum vierten Adventsonntag mit den Insassen der Justizanstalt Feldkirch. Am Heiligen Abend ist der Bischof beim Weihnachtsessen des Caritas-Cafes für Wohnungslose, Drogenabhängige und Bedürftige sowie bei einer Weihnachtsfeier für alleinstehende Menschen in Feldkirch zu Gast. Für die Tage nach Weihnachten ist auch ein Besuch im Kaplan Bonetti-Haus, einer Einrichtung für Männer und Frauen in Notlagen in Dornbirn, geplant.
Keine offiziellen Besuche, dafür aber viele persönliche seelsorgliche Gespräche, hat sich der Grazer Bischof Egon Kapellari noch bis Weihnachten vorgenommen.
Der Linzer Altbischof Maximilian Aichern besucht am Mittwoch, 18. Dezember, die Justizanstalt Ried und wird einer Weihnachtsfeier vorstehen. Der Linzer Bischofsvikar Wilhelm Viehböck feiert am Dienstag, 17. Dezember, mit den Gefangenen und dem Wachpersonal der Justizanstalt Linz.
Aichern und Viehböck vertreten Bischof Ludwig Schwarz, der sich dieser Tage in offizieller Friedenslichtmission in Brüssel und im Vatikan befindet. In Brüssel überbrachte eine Pfadfinderdelegation mit Bischof Schwarz das Licht am Montag an Vertreter der EU-Kommission, am Mittwoch wird Papst Franziskus das Licht überreicht bekommen.