Papst reist im August nach Südkorea

Die von Vatikansprecher P. Federico Lombardi vor drei Wochen als "Projekt" angekündigte Papstreise im kommenden August nach Südkorea ist so gut wie sicher. Das schreibt "AsiaNews", der Pressedienst der römischen Missionszentrale PIME (Pontificio Istituto Missioni Estere) in einer aktuellen Vorschau, nachdem der Vatikan am Samstag die bevorstehende Seligsprechung von 124 Opfern der grausamen koreanischen Christenverfolgung, die vor 200 Jahren stattgefunden hatte, ankündigte. Die Seligsprechung der Märtyrer-Brüder Paul Yun Ji-Chung (1759-1791) und Francis Yun Ji-heon (1760-1801) sowie von 122 Gefährten ist für 15. August in Seoul anberaumt. In Korea litten Christen im 18./19. Jahrhundert unter schweren Verfolgungen, denen nach Schätzungen rund 10.000 Menschen zum Opfer fielen.

Bereits von P. Lombardi bekannt gegeben wurde, dass der Vatikan die Einladung für Papst Franziskus zum Asiatischen Jugendtag (AYD) im koreanischen Daejeon prüft. Das Großevent findet vor der Seligsprechung statt (10.-14. August).

Die Planungen sehen laut "AsiaNews" vor, dass der Papst vor seinem Heimflug (18. August) auch eine "Messe für Nordkorea" feiert. Die kommunistische Diktatur steht weltweit an erster Stelle des Kirchenverfolgungs-Index.

Weitere Asien-Reisen des Papstes sind für die Philippinen und für Sri Lanka in Planung, allerdings nicht mehr für 2014. Franziskus möchte u.a. die vom Taifun 2013 "Hayan" zerstörte Region in Zentralphilippinen besuchen und in Colombo (Sri Lanka) an den Feiern zum 75. Jahrestag der Weihe der früher zum British Empire gehörenden Insel an die Gottesmutter Maria teilnehmen.