Benedikt XVI. dankt Kapellari in Brief

Benedikt XVI. hat dem Grazer Diözesanbischof Egon Kapellari anlässlich dessen jüngst angenommenen Rücktrittsgesuchs "für die Freundschaft so vieler Jahre" gedankt. In einem sehr persönlichen, in herzlichem Ton gehaltenen Brief erinnerte der "Papa emeritus" an den Beginn dieser jahrzehntelangen Beziehung, als Kapellari Hochschulseelsorger in Graz war und Joseph Ratzinger seine "ersten Schritte als Lehrer der Theologie" getan habe. Schon damals habe er gespürt, "dass Du ein wirklicher Seel-Sorger warst", dessen Sorge es gewesen sei, dass Menschen die "Frage nach dem Wesentlichen stellen und die Offenheit für Gott nicht durch Vordergründiges zugeschüttet wird".

Benedikt formulierte seinen Brief in seinem "Klösterchen in den Vatikanischen Gärten", wie er schrieb. Veröffentlicht wurde der Text in der aktuellen Ausgabe des steirischen "Sonntagsblattes" (8. Februar). Vorausgegangen war eine Bitte des Mariazeller Superiors P. Karl Schauer um einige würdigende Worte anlässlich der Emeritierung des Grazer Bischofs. Nachbemerkung des "Sonntagsblattes": "Bischof Kapellari hatte davon keine Kenntnis und hätte gewiss verhindert, den Papst emeritus auf diese Weise zu bemühen."

Kapellari sei als Bischof "in verworrene Zeiten hineingeworfen" worden, so der vor knapp zwei Jahren zurückgetretene Papst in seinem Brief. "Mit Augenmaß für das Mögliche und mit Mut für das Nötige" habe Kapellari das getan, "was einem Hirten in dieser Situation aufgetragen ist". Dabei habe er die richtige Balance zwischen Mut und Realismus, Entschiedenheit und Nachsicht gefunden. "Besonders beeindruckt" habe den Papst Kapellaris "Sinn für das Schöne", das "als Licht von Gott gerade in dieser Zeit besonders nötig" sei.

Benedikt schloss seinen Brief mit erneutem Dank "für alles, was Du der Kirche, den Menschen in Deinem Bistum und auch mir persönlich gegeben hast" und mit Segenswünschen für Kapellaris weiteren Lebensweg.