Rom: 3.100 Österreicher erwartet

3.100 österreichische Ministranten brechen am 2. August in 56 Bussen zur internationalen Ministrantenwallfahrt nach Rom auf. Für die Großveranstaltung werden insgesamt 9.000 Ministranten aus 22 Ländern erwartet, kündigte die "Katholische Jungschar" (KJS) am Mittwoch in einer Aussendung an. Österreich stellt dieses Jahr die zahlenmäßig größte Gruppe. Höhepunkt ist am 4. August ein Zusammentreffen mit Papst Franziskus. Organisiert wird die Wallfahrt unter dem Motto "Hier bin ich, sende mich" von der "Internationalen Vereinigung der MinistrantInnen" (CIM). In Österreich ministrieren fast 45.000 Kinder.

Das weitere Programm verläuft in zumeist diözesanen Gruppen und umfasst Stadtführungen, Vatikan-Einblicke und Jugendgottesdienste. Die österreichischen Ministranten feiern am Donnerstag, 6. August, mit dem steirischen Diözesanbischof Wilhelm Krautwaschl einen Gottesdienst in der Basilika St. Paul vor den Mauern. Die Heimreise treten die Ministranten am 8. August an.

Im Zentrum des "großen Erlebnisses" stehe, "Gleichgesinnte zu treffen, gemeinsam unterwegs zu sein und ein Stück Weltkirche zu erleben - vor allem, wenn man auch den Papst treffen kann", heißt es in der Aussendung weiter. Am Petrusgrab oder in den Katakomben würden die Kinder und Jugendlichen - die Teilnahme ist ab 12 Jahren möglich - zudem "zu den Wurzeln des Christentums" gehen.

Die von CIM selbst organisiert Wallfahrt nach Rom findet alle vier bis fünf Jahre statt. Heuer wird das "Mega-Event mit Tradition" zum 11. Mal organisiert. Die meisten der österreichischen Ministranten kommen aus Linz (1.280), gefolgt von Graz-Seckau (625) und St. Pölten (409). Daheimgebliebene können der Wallfahrt auf Facebook unter #MinisinRom2015 oder "Internationale Ministrantenwallfahrt nach Rom" folgen.