Steirische Abordnung für "Special Olympics" beim Papst

Papst Franziskus empfängt am Donnerstag um 11 Uhr österreichische und italienische Sportler mit geistiger Behinderung im Vatikan. Anlass für das Treffen sind die Weltwinterspiele der "Special Olympics", die vom 14. bis 25. März in der Steiermark ausgetragen werden. Die Sportler wollen den Papst bei der Privataudienz um seinen Segen für die Veranstaltung bitten.

Der Grazer Bischof Wilhelm Krautwaschl, Österreichs "Sportbischof" Alois Schwarz sowie Landeshauptmann Hermann Schützenhöfer und der Grazer Bürgermeister Siegfried Nagl werden die Athleten zum Papst begleiten. Zur rund 30-köpfigen Delegation gehören auch zahlreiche weitere Vertreter der steirischen Landesregierung und der Diözese Graz-Seckau, darunter der Schladminger Pfarrer Andreas Lechner, sowie das in den USA beheimatete Präsidium der "Special Olympics".

Eingefädelt wurde die Audienz vom nunmehrigen Salzburger Erzbischof Franz Lackner, der einst in seiner früheren Funktion als Sportbischof gemeinsam mit dem "Special Olympics"-Gründervater Hermann Kröll (1939-2016) ein entsprechendes Ansuchen an den Vatikan gestellt hatte. Papst Franziskus kommt diesem langjährigen Wunsch nun nach.

Die "Special-Olympics"-Abordnung hält sich zwei Tage in Rom auf. Teil des Programms sind außerdem u.a. eine Führung durch den Vatikan, ein Empfang in der Österreichischen Botschaft am Mittwochabend und ein Besuch in Santa Maria dell' Anima, dem Hospiz für deutsche Pilger und Priesterkolleg.

Die "Special Olympics World Winter Games" gelten als das weltweit größte Sport- und Sozialevent. Laut eigenen Angaben ist die 1968 gegründete Vereinigung mit nahezu 5 Millionen Athleten in 170 Ländern vertreten. Die vom Olympia-Komitee IOC anerkannten Spiele unterscheiden sich von den Paralympics dadurch, dass bei letzteren Menschen mit Körperbehinderung teilnehmen. Ziel der "Special-Olympics" ist der Beitrag zu einer "Welt der Inklusion und Gemeinschaft, in der jeder Einzelne akzeptiert und aufgenommen wird, unabhängig von seinen Fähigkeiten oder Beeinträchtigungen".

Beim diesjährigen Wettkampf vom 14. bis 25. März in Graz, Schladming und Ramsau am Dachstein werden sich tausende Athleten mit intellektueller Beeinträchtigung in verschiedenen Disziplinen messen. Bei der Grazer Schlussfeier am 24. März im Stadion Liebenau tritt der Sänger Andreas Gabalier auf.

Webtipp: www.austria2017.org

Quelle: Kathpress