Österreich bei Obdachlosen-Fußball-Weltmeisterschaft in Mexiko

Vom 13. bis 18. November findet in Mexiko-City die 16. Auflage des Homeless World Cups statt. 500 Spielerinnen und Spieler aus 47 Nationen werden zu dieser Straßenfußball-Weltmeisterschaft für Obdachlose erwartet. Mit dabei ist auch erneut das von der Caritas betreute österreichische Homeless World Cup-Nationalteam. Caritas-Präsident Michael Landau zeigte sich bei der Präsentation des Teams am Mittwoch in Wien beeindruckt von dem Erfolgsprojekt und wünschte den Spielern und ihrem Trainer Gilbert Prilasnig alle Gute für die anstehenden Spiele.

Ziel des Projekts sei es, Menschen vom sogenannten Rand der Gesellschaft über den Fußball einen Weg zur gesellschaftlichen Teilhabe zu ermöglichen: "Menschen mit Fluchthintergrund, Obdachlose, Menschen mit einer Suchtproblemetik, Menschen mit psychischen Problemen. Sie finden sich wieder in einem Team ein, finden Akzeptanz, Wertschätzung und finden damit oftmals wieder zu sich selbst," so Landau und weiter:

Zusammenhalt und Zuversicht braucht es im Sport und in der Gesellschaft.

Für den ehemaligen Profi-Fußballer Gilbert Prilasnig ist es bereits die 15 Weltmeisterschaft als Trainer und Teamchef. Er sei jedes Jahr aufs Neue von der Leidenschaft beeindruckt, mit der die Spieler bei der Sache seien.

Für Mexiko haben wir ein Team zusammengestellt, das sportlich jedenfalls die Qualität hat, unter die Top 24 zu kommen.

Bereits im März wurde mit dem Training begonnen, dieser Tage geht es nun für den Teamchef und insgesamt acht Fußballer nach Mexiko.

Neben den sportlichen Erfolgen geht es bei dem Projekt aber vor allem darum, das Selbstwertgefühl der Teilnehmer zu steigern, damit sie auch im Alltag wieder Tritt fassen können; etwa durch den erfolgreichen Abschluss einer Suchttherapie oder den Beginn einer Ausbildung. Bei Flüchtlingen steht die Integration im Mittelpunkt.

Die Caritas koordiniert das Projekt. Das Netzwerk hinter dem Nationalteam besteht aus zahlreichen Caritas-Einrichtungen (z.B. die Gruft in Wien, Einrichtungen für Flüchtlinge in der Steiermark) und externen Partnern wie der Drogentherapieeinrichtung "Grüner Kreis" in Niederösterreich und die Suchtberatung Klagenfurt.

Lobende Worte zum Projekt kamen bei der Präsentation auch von Bundesliga-Vorstand Reinhard Herovits und den Hauptsponsoren, den Firmen Gaulhofer und Coca Cola. "In Zeiten zunehmender Kälte gegenüber schwachen Mitgliedern unserer Gesellschaft verdient dieses Projekt großzügige Unterstützung", so Manfred Gaulhofer. Philipp Bodzenta von Coca Cola Österreich fügte hinzu, dass der Homeless World Cup ein Paradebeispiel dafür sei, "wie verbindend die gemeinsam Sprach Fußball sein kann". - Bei den Weltmeisterschaften 2019 in Wales will Österreich übrigens auch erstmals mit einer Frauenmannschaft antreten.

Die erste Homeless-Weltmeisterschaft fand 2003 in Graz statt. Die Idee dazu hatte der langjährige steirische Caritas-Mitarbeiter Harald Schmied, der vor wenigen Wochen verstorben ist. Seiner wurde bei der Präsentation besonders gedacht. Das österreichische Team wird in Mexiko mit Trauerflor antreten.

Bei den nun anstehenden Wettkämpfen wird mitten in Mexiko-City am Zocalo, einem der größten Stadtplätze der Welt, gespielt. Mehr als 100.000 Zuschauer werden erwartet. Die Spiele werden auch auf der Website der Homeless World Cup Foundation live übertragen (https://homelessworldcup.org); ebenso auf der österreichischen Facebookseite des Projekts (www.facebook.com/homelessworldcupaustria).

Quelle: kathpress