Benedikt XVI. startet viertägige Polenreise

Höhepunkte sind Besuch in Wadowice, dem Geburtsort Johannes Pauls II., und im ehemaligen KZ Auschwitz

Vatikanstadt, 24.5.06 (KAP) Papst Benedikt XVI. bricht am Donnerstagmorgen zu seiner ersten Polenreise auf. Während der viertägigen Visite sind unter anderem Stationen in Warschau, im Wallfahrtsort Tschenstochau, in Krakau und im früheren Konzentrationslager Auschwitz vorgesehen. Dort wird der Papst zum Abschluss ein Gebet im Gedenken an die Opfer sprechen. Ferner besucht Benedikt XVI. Wadowice, den Geburtsort seines Vorgängers Johannes Paul II., und den Wallfahrtsort Kalwaria Zebrzydowska. Es ist die erste Auslandsreise des Papstes seit seinem Aufenthalt beim Weltjugendtag in Köln im August 2005.

Am Donnerstagmittag wird der Papst in der polnischen Hauptstadt Warschau erwartet. Nach einer Begegnung mit dem Klerus der Johannes-Kathedrale steht abends ein Höflichkeitsbesuch bei Staatspräsident Lech Kaczynski auf dem Programm. Am Freitagmorgen feiert Benedikt XVI. eine Messe auf dem Pilsudski-Platz. An derselben Stelle hatte Johannes Paul II. 1979 eine Predigt gehalten, die als ein Startsignal für die Solidarnosc-Bewegung und die Wende in Polen gilt. Nachmittags reist der Papst per Hubschrauber zum Marienwallfahrtsort Tschenstochau weiter, wo ein Treffen mit Ordensleuten und Mitgliedern katholischer Bewegungen geplant ist.

Treffen mit Jugendlichen

Am Samstag besucht Benedikt XVI. das Geburtshaus seines Vorgängers in Wadowice, das Wallfahrtszentrum Kalwaria Zebrzydowska in den Vorkarpaten und die Kirche der Göttlichen Barmherzigkeit in der Krakauer Industrievorstadt Lagiewniki. Am späten Nachmittag betet der Papst in der Wawel-Kathedrale, der früheren Bischofskirche Karol Wojtylas. Abends wird er mit Jugendlichen zusammentreffen, die im Krakauer Blonie-Park eine Nachtwache mit Gebeten und Gesängen halten. Mit ihnen und vielen weiteren Gläubigen feiert Benedikt XVI. am Sonntagvormittag eine Messe, zu der mehrere hunderttausend Menschen erwartet werden.

Der Besuch des ehemaligen Konzentrationslagers Auschwitz-Birkenau am Sonntagnachmittag bildet den Abschluss des viertägigen Besuchsprogramms. Während des voraussichtlich anderthalbstündigen Aufenthalts in Auschwitz wird Benedikt XVI. u.a. ein Gebet im Gedenken an die Ermordeten sprechen. Sonntagabends wird der Papst auf dem Flughafen Rom-Ciampino zurückerwartet.