Papstbesuch ist "hohe Auszeichnung für Österreich"

Wien, 12.4.07 (KAP) Der Besuch Papst Benedikts XVI. im September ist eine "hohe Auszeichnung für Österreich" und "Ausdruck der Verbundenheit und Wertschätzung des Papstes für die Kirche in diesem Land": Dies betonte der Grazer Diözesanbischof Egon Kapellari am Donnerstag im Wiener Erzbischöflichen Palais bei der Präsentation der Sondermarke der Österreichischen Post zum 80. Geburtstag von Papst Benedikt XVI. Bischof Kapellari nahm die Präsentation in Vertretung von Kardinal Christoph Schönborn vor, der sich in Rom aufhält; die Festrede hielt der Apostolische Nuntius in Österreich, Erzbischof Edmond Farhat.

Der Grazer Bischof - und stellvertretende Vorsitzende der Österreichischen Bischofskonferenz - dankte der Österreichischen Post in herzlichen Worten für die Herausgabe der Sondermarke. Papst Benedikt XVI. verbinde mit Österreich ein "dichtes Netz an persönlichen Beziehungen und Freundschaften, die Liebe zu den großen Heiligen und Künstlern Österreichs und eine tiefe Sympathie für Land und Leute", betonte Kapellari: "Der Papst ist ein wahrer Freund Österreichs". Die Menschen in Österreich freuten sich darauf, mit Benedikt XVI. am 8. September nach Mariazell pilgern zu können, wo Maria im altehrwürdigen Gnadenbild auf Jesus Christus hinweise. Wörtlich sagte der Grazer Bischof: "Die Briefmarke mit dem Bild des Papstes macht Hunderttausende auf dieses große Ereignis aufmerksam, wofür ich mich im Namen des österreichischen Episkopats bedanke".

Die Österreichische Post bringe in den Marken mit religiösen Motiven - etwa den alljährlich neu gestalteten Marken zum Weihnachts- und zum Osterfest oder in Briefmarkenblöcken wie dem zum Mitteleuropäischen Katholikentag 2004 - die "kulturelle und religiöse Identität Österreichs" zum Ausdruck, unterstrich Bischof Kapellari. Diese Marken machten deutlich, dass das Christentum "ein essenzieller Teil der Kultur Österreichs ist und die Lebensrealität der Menschen in diesem Land inspiriert".