Orden suchen neue Herausforderungen für die Zukunft

Wien, 21.11.07 Die Auswirkungen des gesellschaftlichen Wandels auf die Orden standen im Zentrum des diesjährigen Österreichischen Ordenstages am Dienstag im Wiener Kardinal König Haus. Der Vorsitzende der österreichischen Superiorenkonferenz und Probst von Stift Herzogenburg, Maximilian Fürnsinn, wies am Rande des Ordenstags im "Studio Omega"-Gespräch darauf hin, dass jeder gesellschaftliche Wandel immer auch direkte Auswirkungen auf das Ordensleben habe.

Die Orden müssten sich dieser Herausforderung stellen, Altes aufgeben und neue Wege beschreiten, so der Generalsekretär der Superiorenkonferenz, P. Erhard Rauch. In vergangenen Jahrhunderten hätten Orden beispielsweise im Schulwesen oder beim Betrieb von Krankenhäusern eine führende Rolle gespielt, heute habe die Gesellschaft hier schon vieles übernommen. Um sich in diesen Bereichen zu engagieren, müsse man nicht mehr in einen Orden eintreten, der Nachwuchs für die in in diesen Sektoren tätigen Gemeinschaften bleibe aus. Deshalb gelte es, neue Aufgabenfelder zu suchen, wie dies beispielsweise mit der Sterbebegleitung schon geschehen sei, wo die Orden wieder federführend tätig sind.

Wie Probst Fürnsinn sagte, hätten kontemplative Orden und die Stifte des Landes derzeit weniger Nachwuchsprobleme. Er wolle aber auf keinen Fall kontemplatives und in die Gesellschaft hinein wirkendes Ordensleben gegeneinander ausspielen, so der Probst von Stift Herzogenburg. Er zeigte sich zugleich aber davon überzeugt, dass das Wirken der Orden in die Gesellschaft hinein von unabdingbarer Notwendigkeit sei. Fürnsinn: "Das Evangelium ist eine Botschaft zur Durchdringung der Welt, nicht nur zur kontemplativen Verarbeitung". Orden sollten daher noch stärker ihr Profil als "geistlich-spirituelle Zentren" schärfen.

Bedenken machen dem Vorsitzenden der Superiorenkonferenz die Tatsache, dass schon zwischen 40 und 50 Prozent aller Pfarren in Österreich von Ordenspriestern besetzt sind. Das sei eine bedenkliche Entwicklung, so Fürnsinn. Bei allem Verständnis für die Ortsbischöfe, die um eine möglichst flächendeckende Seelsorge in ihren Diözesen bemüht sind, sei es in erster Linie Aufgabe der Orden und ihrer Mitglieder, "geistliche Zentren und Oasen" zu schaffen, wo Gebet, Kontemplation und Seelsorge zusammengehen.

Ähnlich wie bei den Männern sehe die Situation auch bei den Frauenorden aus, so Sr. Elisabeth Göttlicher im "Studio Omega"-Gespräch. Die Präsidentin der Vereinigung der Frauenorden Österreichs wies darauf hin, dass bereits mehr als 50 Prozent der knapp 4.000 Ordensfrauen in Österreich über 65 Jahre sind. Viele Gemeinschaften hätten Probleme, ihre Werke fortzuführen. Zum einen behelfe man sich mit ordensübergreifender Zusammenarbeit, zum anderen setze man immer stärker auf die Mitarbeit von Laien, etwa im Schul- oder Krankenhausbetrieb. Aufgabe der Orden sei es dabei, diese Laienmitarbeiter in die jeweils eigene Ordensspiritualität einzuführen und zu integrieren.

P. Rauch wies im "Kathpress"-Gespräch auch darauf hin, dass die Orden neue Wege beschreiten müssten, um mit den Menschen in Kontakt zu treten. Dies geschehe beispielsweise durch Plakat-Aktion, wo Großplakate mit witzigen Sprüchen lanciert werden, die zum Nachdenken anregen sollen. Viele Bereiche wie etwa das Gesundheits- und das Bildungswesen, die lange Zeit vollständig in der Hand der Ordensgemeinschaften waren, seien mittlerweile in die staatliche Hand übergegangen, so dass die Orden heute "freier sind", so Rauch, ihre Dienste in gesellschaftlichen Bereichen zu entfalten, die nicht von der öffentlichen Hand versorgt werden. Ein Beispiel für diese neuen Herausforderungen stelle laut Rauch die Begleitung Sterbender dar.

"Kontinuität und Wandel"

Der Österreichische Ordenstag, der rund 450 Ordensfrauen und -männer zusammenführte, stand unter dem Generalthema "Kontinuität und Wandel". Der Schweizer Kapuziner und Fundamentaltheologe Prof. Dietrich Wiederkehr zeigte in seinen Ausführungen den direkten Zusammenhang zwischen gesellschaftlichem und ordensinternem Wandel auf. Zur Zeit seines schon weit zurückliegenden Eintritts in den Orden sei die Gesellschaft nicht viel mehr als gleichsam ein "kirchlicher Vorgarten" gewesen. Der Orden selbst bildete eine Gesellschaft für sich; über die Gesellschaft "draußen" wurde nicht reflektiert. Man war überzeugt, der Nachwuchs werde schon von selber "wachsen".

Das Zweite Vatikanische Konzil habe die Welt dann bewusster wahrgenommen und positiv gesehen. Kirche und Orden fühlten sich dadurch auch selber herausgefordert: "Wie steht es bei uns mit der Menschenwürde und der Gleichberechtigung und wie wirkt sich das auf uns als Kirche, als Orden aus?" Weltpräsenz und Weltzeugnis der Laien hätten eine größere Relevanz erhalten, den Laien sei eine neue Identität angeboten worden. Damit habe sich aber auch die Frage gestellt, wozu man noch in einen Orden eintreten sollte, wenn man auch als Christ in der Welt zeugnishaft leben könne.

Mit der Säkularisierung sei dann, so Prof. Wiederkehr, eine "religionskritische Kaltfront" in Gesellschaft und Kirche eingedrungen. Die Fenster der Kirche seien gleichsam eingedrückt worden und oft seien es auch Kräfte von innen gewesen, "aufmüpfige" Theologen und Laien, die die Fenster von innen aufmachten.

Wiederkehr: "Gebet, Liturgie, geistliches Leben wurden radikal in Frage gestellt. Die Folge war eine intellektuelle und existenzielle Glaubenskrise, damit verbunden im Ordensleben eben Berufskrisen. Ordensleute traten aus den Gemeinschaften aus."

Der religionskritischen "Kaltfront" folgte das "multireligiöse Gewächshaus": ein neuer Boom an Religiosität, Hinwendung zu Esoterik und andere Angeboten. Man einer spreche von einem "neuen religiösen Frühling", allerdings sei dieser nicht im Christentum verwurzelt. Wie Wiederkehr betonte, ergebe sich für Christen daraus aber nicht die Frage, ob die neue Religiosität zu wenig christlich ist, sondern: "Ist unsere Christlichkeit zu wenig religiös?" Wandlungen in der Gesellschaft sollten laut Prof. Wiederkehr ein sich wandelndes Ordensleben in Bewegung bringen. Wachsamkeit für die gesellschaftlichen Veränderungen sei notwendig. Und in einer Zeit des raschen Szenen- und Positionswechsels und der gebrochenen Lebensplanung, habe das Ordensleben vor allem das Zeugnis einer lebenslangen Verbindlichkeit.

Nachfolge Christi

Bei der den Ordenstag abschließenden Eucharistiefeier griff der Linzer Diözesanbischof und Ordensreferent der Österreichischen Bischofskonferenz Dr. Ludwig Schwarz in seiner Predigt den Begriff der Nachfolge Christi auf. Nachfolge schließe auch ein, die Stimme Jesu im Stimmengewirr der Welt zu hören und ihm nachzufolgen, wie es der kürzlich selig gesprochen Franz Jägerstätter getan habe. Gott suche "Mitliebende". So sei es möglich, dass die Orden zum Salz der Erde und Licht der Welt würden.