Tirol: Stecher 60 Jahre Priester

Innsbruck, 13.12.07 (KAP) Der Innsbrucker Altbischof Reinhold Stecher feiert am kommenden Mittwoch sein Diamantenes Priesterjubiläum. Stecher wurde am 19. Dezember 1947 durch den damaligen Innsbrucker Bischof Paulus Rusch zum Priester geweiht. In der aktuellen Ausgabe der Kirchenzeitung "Tiroler Sonntag" betont Stecher: "Mein Beruf freut mich heute genauso wie am Anfang". Bewegend erlebe er, so der Bischof im Rückblick auf 60 Jahre Priestersein, "dass bei aller Veränderung der Welt der, dem wir dienen, derselbe bleibt. Das ist beruhigend und großartig".

Stecher leitete die Diözese Innsbruck von 1981 bis 1997. Er hat sich vor allem mit seinem Bemühen um die christlich-jüdische Verständigung, mit seinem Eintreten für Flüchtlinge und gegen jede Form von Rassismus und Fremdenfeindlichkeit sowie mit seinen klaren Wortmeldungen zu innerkirchlichen Entwicklungen weit über Tirol hinaus einen Namen gemacht. Zudem trat er als Autor wie auch als Maler und Zeichner hervor. Seit seiner Emeritierung hilft er nach wie vor in der Seelsorge aus, macht Krankenbesuche, hält Vorträge und Exerzitien, malt und schreibt Bücher.

Geboren am 22. Dezember 1921 in Innsbruck, trat Stecher 1939 ins diözesane Priesterseminar ein, das Bischof Paulus Rusch damals auf Grund der in Tirol besonders harten Kirchenverfolgung der Nazis von Innsbruck nach St. Michael am Brenner verlegt hatte. Unter der Anklage der Mitbeteiligung an der Organisation einer unerlaubten Wallfahrt wurde Stecher 1941 von der Gestapo verhaftet. Fast drei Monate verbrachte er in Haft. Nach seiner Entlassung wurde er zum NS- Militärdienst einberufen. Nach kurzer Internierung in Norwegen kehrte er 1945 nach Tirol zurück und konnte sein Theologiestudium fortsetzen.

Nach der Priesterweihe 1947 wurde Stecher zunächst Präfekt am Knabenseminar "Paulinum" in Schwaz. 1951 promovierte er und unterrichtete in den Jahren bis 1968 an verschiedenen Innsbrucker Schulen. Anschließend lehrte er als Professor für Religionspädagogik an der Pädagogischen Akademie des Bundes in Tirol. Am 15. Dezember 1980 wurde Stecher von Johannes Paul II. zum Nachfolger von Bischof Rusch berufen. Die Bischofsweihe erfolgte am 25. Jänner 1981 im Innsbrucker Dom. (ende)