Pilgerfahrt für Menschen mit Behinderungen nach Lourdes
Wien, 13.2.08 (KAP) Der österreichische Malteser-Hospitaldienst führt von 2. bis 7. Mai wieder einen Sonderzug mit kranken, behinderten und betreuungsbedürftigen Menschen aus ganz Österreich in den französischen Wallfahrtsort Lourdes, dessen 150-Jahr-Jubiläum heuer gefeiert wird. Manuel Weinberger, der stellvertretende Einsatzleiter des diesjährigen Malteser-Lourdes-Zuges, betont die Bedeutung der Gemeinschaft zwischen behinderten oder kranken Pilgern und ihren ehrenamtlichen Betreuerinnen und Betreuern. "Hier wird Nächstenliebe und das Füreinanderdasein real spürbar", so Weinberger.
Der Pilgerzug, der am Freitag, 2. Mai, vom Westbahnhof abfährt, wird auf seiner Fahrt durch Österreich zahlreiche Wallfahrer aufnehmen und erst in Vorarlberg komplett sein. Insgesamt werden zirka 300 Pilger, unter ihnen 60 Kranke und Behinderte sowie 140 teilweise Betreuungsbedürftige nach Lourdes fahren. Betreut werden sie rund um die Uhr von 100 ehrenamtlichen Mitgliedern des Malteser- Hospitaldienstes Austria (MHDA), unter ihnen vier Priester, vier Ärzte und sechs Diplomkrankenschwestern.
Der Malteser Arzt Joachim Huber und seine Frau haben schon mehrere Pilgerreisen betreut. "Das ist eine unglaublich bereichernde und dankbare Aufgabe. Es gibt niemanden, der nicht an Leib und Seele gestärkt, freudig und erholt, mit neuen Kräften zurück nach Hause fährt", sagt der Leitende Arzt des MHDA im Hinblick auf die Malteser-Pilgerfahrt nach Lourdes.
Jedes Jahr treffen in Lourdes rund 6.000 Malteser und von ihnen Betreute nicht nur aus Europa, sondern auch aus Übersee in Lourdes zusammen. Die jährlichen Wallfahrten gehen auf eine Bitte des Bischofs von Tarbes an Philipp Freiherr von Boeselager, einen der wenigen überlebenden Mitwirkenden des Putsches gegen Hitler am 20. Juli 1944, kurz nach dem Zweiten Weltkrieg zurück. Die Gestaltung der Pilgerfahrten ist zu einer der zentralen Aufgaben des weltweit tätigen Malteserordens geworden. (Informationen: MHDA, Heinz Meister, Tel. 512.53.95 oder 0664/156.62.01, E-Mail: mhda@malteser.at).