Kassian Lauterer seit 40 Jahren Abt von Mehrerau

Der Linzer Altbischof Maximilian Aichern würdigte den 74-jährigen Abt als "Brückenbauer" und glaubwürdigen Vertreter der Kirche in Österreich, der den Menschen "in seiner ruhigen und bescheidenen Art stets ein Vorbild" ist

Feldkirch, 20.8.08 (KAP) Mit einem großen Festgottesdienst ist am Mittwoch das 40-Jahr-Jubiläum von P. Kassian Lauterer als Abt der Zisterzienserabtei Mehrerau in Vorarlberg gefeiert worden. Der Linzer Altbischof Maximilian Aichern würdigte in seiner Predigt in der Klosterkirche von Mehrerau den 74-jährigen Abt als "Brückenbauer" und glaubwürdigen Vertreter der Kirche in Österreich, der den Menschen "in seiner ruhigen und bescheidenen Art stets ein Vorbild" sei. Lauterer ist am 19. August 1968 als 35-jähriger Ordensmann an die Spitze des Konvents gewählt worden.

"Er ist Licht für die anderen, Orientierung in der Kirche und helfender Anreger in der Gesellschaft", sagte Aichern. In seinem Wirken habe Lauterer "vielen Menschen geholfen, ihr Herz für Christus zu öffnen".

An dem Festgottesdienst nahmen auch der Generalabt des Zisterzienserordens, P. Maurus Esteva, und der Feldkircher Diözesanbischof Elmar Fischer teil, weiters der der Vorarlberger Landeshauptmann Herbert Sausgruber, Altlandeshauptmann Herbert Keßler sowie der amtierende österreichische Bundesratspräsident Jürgen Weiss.

Spiritualität, Fachkenntnis, Taktgefühl

"Abt Kassian ist in der Diözese Feldkirch und im Land Vorarlberg in vielerlei Hinsicht ein ruhender Pol, eine Vermittlungsperson, ein Brückenbauer im wahrsten Sinn des Wortes", hob Bischof Aichern hervor. Als Vertreter der Ordensgemeinschaften habe sich Abt Lauterer für deren Anliegen in der Diözese Feldkirch mit Nachdruck eingesetzt und sei dabei "in wohltuender Weise immer in der Mitte zwischen oft extremen Meinungen" gestanden.

Lauterers Stimme als glaubwürdiger Vertreter der Kirche werde in der Öffentlichkeit gehört und beachtet, so der Linzer Altbischof: "Er vertritt auch in den Medien in ausgewogener Art die Anliegen des christlichen Glaubens und der Kirche, ganz gleich, ob das die Kommentare zur Feier hoher Festtage oder Stellungnahmen anlässlich brennender Fragen sind."

Aichern dankte Abt Lauterer zudem für seine Tätigkeit als Abtpräses der Mehrerauer Zisterzienserkongregation, in der Superiorenkonferenz der männlichen Ordensgemeinschaften und in der Österreichischen Bischofskonferenz. Diese Aufgaben hätten stets "viel Spiritualität, Fachkenntnis und menschliches Taktgefühlt" verlangt. Altbischof Aichern hob besonders die Arbeit Lauterers in der katholischen Schulbuchkommission hervor, in der Abt dank seiner Tätigkeit als Religionslehrer viel kompetente Erfahrung habe einbringen können.

Die Abtei Wettingen-Mehrerau verfüge über große Ausstrahlung als ein Zentrum des Gebets und der Liturgie sowie in den Bereichen Erziehung, Schule und Caritas, stellte Aichern fest. Abt Kassian habe sich "mit aller Kraft" für den Erhalt und den Ausbau des Gymnasiums "Collegium Bernardi" auf dem Klosterareal eingesetzt; "ebenso wichtig ist ihm mit vielen Mitkämpfern das Sanatorium Mehrerau, das über seine Initiative saniert und erneuert wurde."

Silbernes Ehrenzeichen der Republik

Der Vorarlberger Landeshauptmann Herbert Sausgruber zeichnete Abt Lauterer am Mittwoch mit dem Großen Silbernen Ehrenzeichen mit dem Stern für Verdienste um die Republik Österreich aus. In Lauterers 40-jähriger Amtszeit sei das Kloster Mehrerau zu einem religiösen und kulturellen Zentrum am Bodensee geworden, sagte Sausgruber. In seinem Wirken habe der Abt alle Herausforderungen "mit Umsicht bewältigt" und "in Zeiten des Umbruchs immer mit Augenmaß auf nötige Veränderungen und Erneuerungen reagiert".

Der Vorarlberger Landeshauptmann wies darauf hin, dass das Kloster nicht nur ein spiritueller Ort ist, sondern mit dem Sanatorium, dem Gymnasium und zahlreichen wirtschaftlichen Betrieben auch ein großes Unternehmen mit 200 Arbeitsplätzen. Abt Lauterer habe sich "dieser großen Verantwortung gestellt und alle Aufgaben und Herausforderungen sehr gut gemeistert. Es ist ihm gelungen, Mehrerau zu einem pastoralen und pädagogischen Zentrum von überregionaler Bedeutung zu machen", betonte Sausgruber.

Längstdienender Abt seit Wiederbesiedelung

Kassian Lauterer wurde am 29. Jänner 1934 in Bregenz geboren. Nach der Wiedereröffnung des Schüler-Kollegs in der Abtei Mehrerau im Jahr 1945 war er einer der ersten Internatsschüler, noch in der Schulzeit trat Lauterer in den Zisterzienserordens ein.

1957 von Bischof Bruno Wechner zum Priester geweiht, wirkte er als Lehrer und Präfekt am Mehrerauer Internat ("Collegium Bernardi"). Am 19. August 1968 wählte ihn der Konvent zum "Abt von Wettingen und Prior von Mehrerau".

Seit 1975 ist der Abt Vorsitzender der Superiorenkonferenz der Diözese Feldkirch. Bis zu seiner Pensionierung unterrichtete er Philosophie und Religion am "Collegium Bernardi".

Lauterer ist der längstdienende Abt seit der Wiederbesiedelung der ehemaligen Benediktinerabtei in Mehrerau bei Bregenz durch die Zisterzienser im Jahr 1841. Da die Abtei den Status einer Territorialabtei hat, ist Abt Lauterer auch Mitglied der Österreichischen Bischofskonferenz.

Lauterer hat angekündigt, mit der Vollendung des 75. Lebensjahres im Jahr 2009 als Abt abzutreten. Er gehe mit einem weinenden und einem lachenden Auge, sagte er im März 2008 in einem Interview mit dem ORF-Landesstudio Vorarlberg, aber: "40 Jahre sind genug". Sein Nachfolger dürfte also im kommenden Jahr aus dem Kreis der Mönche des Klosters gewählt werden.