Vor 40 Jahren wurde die Diözese Feldkirch gegründet

Festgottesdienst im Feldkircher Dom. Diözese Feldkirch jüngste Diözese Österreichs. Erzbischof Kothgasser hielt als Metropolit der Salzburger Kirchenprovinz Festpredigt. Neue Website 

Feldkirch, 8.12.08 (KAP) Aufgabe der Kirche heute ist es, "Gott im Leben zur Sprache zu bringen". Dies betonte der Salzburger Erzbischof Alois Kothgasser am Montag im Feldkircher Nikolausdom beim Festgottesdienst zum 40-Jahr-Jubiläum der Vorarlberger Diözese. In den 40 Jahren seit der Errichtung der Diözese Feldkirch sei hier vieles gewachsen, "für das wir aus ganzem Herzen

danken können", so Kothgasser. Allerdings sei auch festzustellen, dass Vorarlberg nicht mehr einheitlich katholisch ist, durch die Arbeitsimmigration seit den sechziger Jahren gebe es auch viele Muslime und Aleviten, und die Zahl der Menschen ohne Bekenntnis sei im Steigen. "Das sind neue Herausforderungen an den Glauben und die Liebe derer, die Christus bezeugen", betonte der Salzburger Erzbischof.

Am Marienfesttag sei es angebracht, mit vier "marianischen Hinweisschildern" den Weg der Diözese Feldkirch in die Zukunft zu markieren. "Offenheit und Aufmerksamkeit für den Moment Gottes" nannte Erzbischof Kothgasser das erste Schild. Dazu gehöre es, im Advent bewusst auf Gott zu hören und die Stille zu suchen. "Offenheit und Aufmerksamkeit für die Situation der Menschen" sei der zweite Hinweis: Die Gläubigen müssten auf der Seite derer stehen, die arm, bedürftig und am meisten benachteiligt sind. "Der Einsatz für das menschliche Leben von der Empfängnis bis zum Tod gehört zu den prophetischen Aufgaben der Kirche heute", stellte der Erzbischof fest.

"Glaube sucht das Gespräch mit Gott und untereinander, Glaube sucht den Dialog", beschrieb Kothgasser das dritte "Hinweisschild". Der Weg in die Zukunft der Kirche sei ein Weg des Gesprächs, des Dialogs. Im Hören auf Gott und im Gespräch miteinander könnten die richtigen Schritte in die Zukunft gegangen werden. Er freue sich, dass in der Diözese Feldkirch das Pastoralgespräch über die Wege der Pfarrgemeinden beginnt, betonte Kothgasser.

Auf die Berufung Mariens bezog der Salzburger Erzbischof das vierte "Hinweisschild": "Der Glaube Mariens war geprägt vom Vertrauen in Gottes Mitgehen auf unseren Wegen". Gott schenke jedem Menschen eine Berufung. Daher seien auch alle eingeladen, ihren Beitrag für die Kirche und für das Reich Gottes einzubringen, so der Salzburger Erzbischof: "Bei allen Bemühungen um die Seelsorge dürfen wir aber nicht vergessen, dass Gott das Entscheidende tut. Er macht es möglich, dass von wenigen Broten und Fischen Tausende gespeist werden an Leib und Seele".

Erzbischof Kothgasser hielt als Metropolit der Salzburger Kirchenprovinz, zu der auch die Diözese Feldkirch gehört, die Festpredigt.

Die Diözese Feldkirch ist die jüngste Diözese Österreichs. Paul VI. vollzog nach diplomatischen Verhandlungen zwischen dem Vatikan und Wien die Diözesanerhebung mit der auf 8. Dezember 1968 datierten Bulle "Christi Caritas". Die feierliche Proklamation erfolgte am 14. Dezember 1968.

Der Feldkircher Diözesanarchivar Prof. Elmar Schallert hat die diffizile Entwicklungsgeschichte der Diözese dargestellt. Ursprünglich habe das heutige Vorarlberg zu drei auswärtigen Diözesen gehört: Der Bischof von Chur war zuständig für die Rätoromanen im südlichen Teil, während die deutschsprachigen Alemannen im nördlichen Teil zu Konstanz gehörten. Kleine Gebiete im Bereich des Tannbergs und das Kleine Walsertal gehörten zur Diözese Augsburg. Um den Einfluss auswärtiger Bischöfe auf sein Herrschaftsgebiet einzuschränken, habe schon Joseph II. versucht, eine eigene Diözese für das Land vor dem Arlberg zu errichten.

Der Bevölkerung vor dem Arlberg seien solche Bestrebungen ziemlich egal gewesen, die Mentalität zwischen den - mittlerweile deutsch sprechenden - Rätoromanen im Süden des Landes (ungefähr die heutigen Bezirke Feldkirch und Bludenz) und den alemannisch geprägten Bewohnern am Bodensee, im Bregenzerwald und im Kleinen Walsertal habe sich als sehr unterschiedlich erwiesen. Auch den Klerus hätten Welten getrennt: Die Priester im Konstanzer Anteil hätten nur deutsch gesprochen, seien politisch liberal eingestellt gewesen und hätten täglich in der Heiligen Schrift gelesen. Der Klerus im chur-rätischen Raum sprach Latein, verhielt sich kaisertreu und las lediglich das Brevier.

Nach dem Wiener Kongress habe die österreichische Regierung einen neuen Versuch unternommen, die Gebiete vor dem Arlberg von den ausländischen Diözesen abzutrennen. Pius VII. stellte 1818 die Bulle "Ex imposito nobis officio" aus, worin er eine zukünftige Diözese Feldkirch genau umschrieb. Weil man sich über die Dotierung nicht einigen konnte, wurde der Vorarlberger Raum aber kirchlich der nächstgelegenen inländischen Diözese Brixen angegliedert. Ein eigener Generalvikar im Bischofsrang mit dem Sitz in Feldkirch wurde installiert. Die Auswahl des ersten Generalvikars sei zu einem Glücksfall geworden: Bernhard Galura verstand es, in vorsichtiger und kluger Art Klerus und Gläubige zu einigen.

Nach dem Ersten Weltkrieg wurde als Provisorium die Apostolische Administratur Innsbruck errichtet, zu der auch das Generalvikariat Feldkirch gehörte. 1935 wurde der bisherige Provikar Franziskus Tschann zum Generalvikar in Feldkirch ernannt, seine Bischofsweihe erfolgte 1936. Er erlangte Berühmtheit, weil er das Empfehlungsschreiben der österreichischen Bischöfe für den "Anschluss" nicht mitunterzeichnen wollte. In der NS-Zeit musste die Kirche in Tirol und Vorarlberg einen hohen Blutzoll entrichten. Prof. Schallert erinnert an die Vorarlberger Glaubenszeugen wie Provikar Carl Lampert, P. Alois Grimm SJ, P. Franz Reinisch oder den Redakteur des "Volksblattes", Georg Schelling.

Nach dem Zweiten Weltkrieg habe das kirchliche Leben in Vorarlberg eine neue Blüte erfahren. Daher sei auch die alte Idee einer eigenen Diözese für Vorarlberg wieder aufgegriffen worden. Gegner einer kirchlichen Loslösung von Innsbruck seien der dortige Bischof Paulus Rusch und wohl auch jene Vorarlberger Priester gewesen, die während ihrer Ausbildung positive persönliche Kontakte zu Tirol und Südtirol geschlossen hatten. Die Verhandlungen hätten sich schwierig gestaltet, bis es 1968 zur Errichtung der Diözese Feldkirch kam.

Drei Bischöfe

In den vier Jahrzehnten seit 1968 wurde die Diözese Feldkirch von drei Bischöfen geleitet: Bruno Wechner, Klaus Küng und Elmar Fischer (seit 2005). Zum ersten Diözesanbischof wurde Bruno Wechner ernannt. Er war bereits seit 1955 als Weihbischof und Generalvikar für Vorarlberg zuständig. Wechner wurde am 5. März 1989 kurz vor seinem 81. Geburtstag von Klaus Küng abgelöst und verstarb 1999 im Alter von 91 Jahren. Bei der Ernennung Küngs gab es in Vorarlberg zunächst auch negative Reaktionen. Viele Widerstände gegen ihn lösten sich während seiner 15-jährigen Amtszeit aber auf. Als feststand, dass Küng nach St. Pölten wechselt, wurde sein Abschied allgemein mit Bedauern zur Kenntnis genommen. 2005 wurde der damals 68-jährige Generalvikar Elmar Fischer Diözesanbischof.

Neue Website

Zum Diözesanjubiläum wird der bisherige Internetauftritt durch eine neue Webpräsenz abgelöst.

Künftig wird die aktuelle Berichterstattung aus dem kirchlichen Leben des Landes einen Schwerpunkt darstellen. Daneben soll www.kath-kirche-vorarlberg.at zur Service-, Informations- und Austauschplattform für haupt- und ehrenamtliche MitarbeiterInnen werden.

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Linktipp:

<   Geschichte der Diözese Feldkirch