Papst eröffnet heute bei Vesper das "Jahr der Priester"

Es soll Priestern in aller Welt helfen, sich neu auf ihren Auftrag zu besinnen. Der heilige Pfarrer von Ars wird im Lauf dieses Priesterjahres zum Patron aller Priester proklamiert

(Radio Vatikan) Mit einer feierlichen Vesper in St. Peter eröffnet Benedikt XVI. am Freitag Abend das „Jahr der Priester“. Es soll Priestern in aller Welt helfen, sich neu auf ihren Auftrag zu besinnen. Koordiniert werden die Initiativen des Priesterjahres, das bis Juni 2010 dauert, von der Päpstlichen Klerus-Kongregation. Ihr Sekretär, Erzbischof Mauro Piacenza, sagt: 

„Unsere Kongregation ist in Kontakt mit allen Bistümern und Bischofskonferenzen, und wir stoßen dort auf reges Interesse und viele Ideen. In vielen Kathedralen in aller Welt findet in den Kathedralen oder Wallfahrtsorten eine Gebetsvigil statt, um mit den Priestern die Freude über dieses Gnadenjahr zu teilen.“

Der heilige Pfarrer von Ars, der vor 150 Jahren starb und der bisher Patron der Pfarrer ist, wird im Lauf dieses Priesterjahres zum Patron aller Priester proklamiert werden. Erzbischof Piacenza sieht in ihm ein „Modell“ für die Priester von heute – trotz zeitbedingter Formen, die uns heute vielleicht manchmal überholt vorkommen.

„Wenn man die Biografie des heiligen Pfarrers aufmerksam liest, dann stößt man zwar auf einige zeitbedingte Ausdrücke und Haltungen, aber man versteht auch, dass der Kern seines Denkens und seines Dienstes absolut aktuell und modern ist. Er war nämlich wirklich ein Grenzgänger:

Pfarrer in einer armen und schwierigen Pfarrei, wo der Glaube schwach und die Sitten eher lax waren. Er hat sich nicht den Leuten angepaßt, sondern eine Radikalität gelebt, die mit der Zeit seine ganze Umgebung angesteckt hat.“

In seinem Brief zum Priesterjahr, der am Donnerstag publik wurde, hofft Benedikt vor allem auf eine Wiederentdeckung der Beichte. Dazu soll es in den nächsten Monaten ein Vademecum geben, bestätigt der Sekretär der Kleruskongregation.

„Ja, eine solche Veröffentlichung ist vorgesehen – während des Priesterjahres. Wir hören ja von vielen Seiten, dass das Sakrament der Wiederversöhnung einen Moment schwerer Krise durchläuft. Immer weniger Menschen scheinen einen klaren Unterschied zuwischen Gut und Böse wahrzunehmen, zwischen Wahrheit und Irrtum, zwischen Sünde und Tugend. Dazu kommt auch, dass die Zahl der Priester zurückgeht und dass einige Priester ihre seelsorgliche Aufgabe nicht ganz richtig verstehen – so dass es nicht immer leicht ist, einen Priester zur Beichte zu finden. Das Vademecum für die Beichtväter will da eine Hilfestellung sein – für den Priester wie für den Beichtenden.“

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