"Erhebe dich, Afrika!"

15 Jahren nach der ersten Afrikasynode waren erneut Bischöfe des Schwarzen Kontinents zu einem Kirchengipfel im Vatikan zusammengetroffen. Die Analyse und der Rückblick offenbarten viel Licht und Schatten. In einigen Ländern erlebte die Demokratie Erfolge, in anderen kamen neue Krisen und Kriege hinzu. In Somalia konnte die zu Beginn der neunziger Jahre zusammengebrochene staatliche Struktur bisher nicht wieder aufgebaut werden. Im Kongo-Kinshasa - einem der potenziell reichsten Staaten Afrikas, der noch dazu von einer starken katholischen Infrastruktur geprägt ist - greifen schwer durchschaubare militärische Auseinandersetzungen um sich, ohne dass die Politik in der fernen - immer noch glanzvollen - Hauptstadt Kinshasa viel ausrichten kann.

Die Globalisierung hat die Wirtschaftslage vielerorts verschärft. Für das "Horn von Afrika" zeichnet sich eine Jahrhundertdürre ab. Und weiterhin gibt es Korruption und Misswirtschaft, Ausbeutung und Waffenhandel, Flüchtlingsströme und Sextourismus, Mängel im Bildungs- und Gesundheitswesen.

Die Liste der Laster war lang. Aber die Synodalen, die souveräner auftraten als bei der Afrikasynode 1994, wehrten sich gegen pauschalen Pessimismus, für den Afrika nur Not, Krieg und Skandale bedeute. Der Kontinent verfüge über viele Ressourcen - an Bodenschätzen, an Werten, an Traditionen, vor allem aber an an menschlichen Werten. Diese Schätze gelte es zu nutzen, zum Wohl aller Bewohner und unter Beibehaltung ihrer Würde. Blinde Übernahme "liberalistischer" Lebensstile und Familienmodelle sei nichts anderes als eine neue Form von Kolonialismus.

Am Ende der drei Wochen standen zwei Texte: Eine Botschaft der Synode an die Öffentlichkeit, vor allem an die Kirche in Afrika. Und eine ebenfalls veröffentlichte Zusammenfassung der Arbeitsergebnisse für den Papst, der daraus das offizielle Schlussdokument erstellt. Beide Dokumente, im Ton unterschiedlich, listen in der Sache ähnlich auf, welche Konsequenzen sich für die Kirche aus dem Aufruf für Versöhnung, Gerechtigkeit und Frieden ergeben.

Dabei enthält vor allem das zweite Dokument - mit den "Propositiones" für den Papst - eine Fülle von Vorschlägen, Empfehlungen und Warnungen: Nein zu Todesstrafe, zu Kindersoldaten und Menschenhandel, ja zur Begrenzung des Waffenhandels und zu einer weitsichtigen Entwicklungspolitik. Ermunterung zu Ökumene und zu besonnener interreligiöser Zusammenarbeit, insbesondere mit dem Islam.

Besondere Ratschläge gibt die Synode den kirchlichen Mitarbeitern, Priestern, Seminaristen oder Katecheten. Sie wendet sich an Politiker und gibt Empfehlungen zur Jugendbildung und -erziehung. Sie äußert sich zur Versöhnungs- und Beichtpraxis und warnt vor den dramatischen Nachwirkungen des alten Geisterglaubens. Sie macht Vorschläge, was man gegen eine Abwanderung der Eliten und für mehr soziale Gerechtigkeit unternehmen soll. Als "roter Faden" erweist sich dabei die katholische Soziallehre, die mancher als eigentliches Synodenthema empfand.

Die Synodalen fordern umfassenden Lebensschutz und warnen vor dem Maputo-Protokoll, das ein Recht auf Abtreibung etwa aus therapeutischen Gründen vorsehe. Sie äußern sich zu Frieden und vielen weiteren Themen: Schutz der Umwelt, sparsame Nutzung von Wasser, "good governance", ehrlicher Umgang mit Wahlen. Thematisiert werden Religionsfreiheit und Flüchtlingsfragen, Globalisierung und internationale Hilfe.

Und natürlich geht es auch um das Thema AIDS: Die Synode verurteilt eine Ausgrenzung der Infizierten und fordert für Afrikaner gleiche Medizin und Behandlung wie für Europäer. Auffallend weich formuliert sind die pastoralen Empfehlungen, wie man betroffene Ehepaare unterstützen könne.

Afrika und seine Menschen verdienten es, mit Würde behandelt zu werden, forderte der Papst zum Abschluss der Synode. Hauptaufgabe der Kirche sei die Evangelisierung des Kontinents. Dazu gehöre aber auch der Einsatz für die menschlichen Grundbelange. Mit allen Mitteln - und dazu gehöre auch die internationale Solidarität - müsse die Kirche dazu beitragen, "dass keinem Afrikaner das tägliche Brot fehlt".