"Weltweite Christenverfolgung steigt - Europa schweigt"

"Pro Oriente": 250 Millionen Christen werden wegen ihres Glaubens verfolgt, 175.000 wurden allein 2008 getötet. Appell an "wohlgesinnte gläubige Muslime". Aktionstag am 10. Dezember

Wien, 4.12.09 (KAP) "Die weltweite Christenverfolgung steigt - und Europa schweigt". Dieses ernüchternde Fazit zog die Plattform "Solidarität mit verfolgten Christen" bei einer Pressekonferenz am Donnerstag in Wien angesichts des bevorstehenden "Tages der Menschenrechte" am 10. Dezember. "Wir haben im vergangen Jahr auf die Diskriminierung von rund 250 Millionen Christen und ihre Verfolgung in 50 Ländern der Welt hingewiesen. Wir stellen nun fest, dass sich die Situation insgesamt verschlechtert hat", betonte der Präsident der Stiftung "Pro Oriente", Johann Marte. Zwischen 80 und 90 Prozent aller wegen ihrer Religionszugehörigkeit verfolgten Menschen seien mittlerweile Christen, allein 2008 wurden 175.000 Christen aufgrund ihres Glaubens getötet.

Hauptschauplätze der Verfolgung seien insbesondere kommunistische Diktaturen und islamisch, d.h. unter dem Recht der Scharia, regierte Staaten. Besonders dramatisch stelle sich die Situation für Christen in Afghanistan, Somalia, Eritrea, Ägypten, Nigeria sowie dem Irak und Pakistan dar. Dort werde das Christentum "mit seiner befreienden, mit großer sozialer Sprengkraft ausgestatteten Botschaft" gefürchtet. Zwar seien Differenzierungen notwendig, da nicht alle Länder in gleicher Weise die Scharia als Rechtsbasis exekutierten, so Marte. Faktum sei aber, "dass sich unter den 40 Ländern, in denen die Verfolgung von Christen am stärksten ist, 30 islamische Länder befinden".

Appell an "wohlgesinnte Muslime"

Marte formulierte weiters einen gemeinsamen Appell der Plattform "Solidarität mit verfolgten Christen", der sich mittlerweile mehr als 20 Organisationen angeschlossen haben. Der Appell richtet sich an alle "wohlgesinnte gläubige Muslime in Österreich und Europa" und ruft diese zur

Unterstützung im Protest gegen die Gewalt an Christen in islamischen Ländern auf.

Aktionstag am 10. Dezember

Zugleich kündigte Marte einen Aktionstag der Plattform am 10. Dezember an. Von 10 bis 18 Uhr wird sich an diesem Tag auf dem Wiener Stock-im-Eisen-Platz die Plattform "Solidarität mit verfolgten Christen" präsentieren und zum Gespräch mit Experten und Flüchtlingen einladen. Um 18 Uhr feiert Weihbischof Franz Scharl gemeinsam mit dem Chorepiskopos der syrisch-orthodoxen Kirche, Emanuel Aydin, einen ökumenischen Wortgottesdienst im Stephansdom. Den Abschluss des Aktionstages bildet schließlich eine Lichterkette mit Fackeln rund um den Dom.

Über die Verfolgungssituation in Pakistan berichtete bei der Pressekonferenz der Generalsekretär von "Christian Solidarity International" (CSI) in Österreich, Werner Frühwirth. Grundlage der Verfolgung sei zum einen die vermehrte und radikale Anwendung des Blasphemie-Gesetzes von 1986, das unter Artikel 296 des geltenden Strafgesetzes die Beleidigung des Korans mit Gefängnis und eine Beleidigung des Namens Mohammeds mit dem Tod oder lebenslanger Haft ahndet. Im alltäglichen Leben seien pakistanische Christen laut Frühwirth auch auf dem Arbeitsmarkt oder bei Justizfragen benachteiligt. Das eigentliche Probleme stelle jedoch "die steigende Islamisierung und Radikalisierung der Gesellschaft" Pakistans dar, so Frühwirth. Unter den rund 168 Millionen Einwohnern Pakistan stellen die rund 1,5 Millionen Christen eine verschwindend kleine Minderheit dar.

Fokus auf "islamische Diktaturen"

Katharina Grieb von der "Internationalen Gesellschaft für Menschenrechte" (IGFM) wies darauf hin, dass sich der Schwerpunkt der Christenverfolgung in den vergangenen Jahren verlagert habe. Waren es bis vor wenigen Jahren vor allem kommunistische Diktaturen, so seien nun "islamische Diktaturen" in den Fokus der IGFM gerückt. Von jenen Staaten, in denen die Scharia als geltendes Recht eingeführt wurde, müsse dringend die Achtung der Religionsfreiheit eingemahnt werden. Als Menschenrecht müsse die Religionsfreiheit für Christen in diesen Ländern ebenso gelten, wie sie für Muslime in christlich dominierten Ländern gelte, so Grieb. Zugleich rief

Grieb dazu auf, "Advokaten der Stummen und Verfolgten" zu sein. Es gebe unzählige Beispiele etwa aus Somalia, wo die Scharia geltendes Recht sei, aber auch aus der Türkei, wo die Verfolgung von Christen "immer heftiger und brutaler werde".

Herbert Rechberger vom Hilfswerk "Kirche in Not" machte auf die Lage der Christen in Nordkorea aufmerksam. Seit der Machtergreifung des Regimes 1953 seien dort rund 300.000 Christen spurlos verschwunden, weitere 80.000 fristeten derzeit in Arbeitslagern ihr Dasein.

Zwar sei die Religionsfreiheit im Land offiziell in der Verfassung festgeschrieben, sie gelte jedoch nur, insofern sich Christen explizit staatlich anerkannten und kontrollierenden Organisationen wie dem Verband der Nordkoreanischen Katholiken anschließen. Entsprechend weist die offizielle Statistik des Landes nur rund 10.000 Protestanten und 4.000 Katholiken aus, die Zahl im Untergrund sei jedoch viel höher, so Rechberger.

Verfolgung in Irak und Ägypten

Basel Tuma von der Union orientalischer Christen in Österreich (UOC) berichtete von der weiterhin akuten Bedrohungssituation für Christen im Irak. Nachdem sich die Situation zunächst im Vorjahr kurz entspannt hatte, löse nun eine "neue Terrorserie gegen die christliche Minderheit" Angst und Schrecken aus. Seit 2008 wurden allein in Mossul 40 Christen wegen ihrer Religionszugehörigkeit getötet, so Tuma. Die Mordserie habe dazu geführt, dass mehr als 10.000 Menschen aus der Stadt geflohen seien und der Exodus der Christen aus dem Irak somit anhalte. Inzwischen gebe es nur mehr rund 500.000 Christen im Irak.

Über die Verfolgung koptischer Christen in Ägypten berichtete der ägyptische Publizist Viktor Elkharat. Hinter den jüngsten Anschlägen auf Häuser und Geschäfte von Kopten stecke laut Elkharat die ägyptische Regierung, die durch die Verbreitung von Gerüchten über Christen gezielte Unruhen herbeizuführen versuchen. Angesichts der andauernden Verfolgung könne man von einem "wiederholten Szenario" sprechen, so der Publizist. 

Minarettverbot: "Es geht hier um Menschen, nicht um Bauwerke"

Einen Appell an die Journalisten und Medien richtete "Kirche in Not"-Geschäftsführer Rechberger im Blick auf die aktuelle Debatte um das Schweizer Minarett-Verbot. Ihn "irritiere" die derzeitige mediale Diskussion über das Schweizer Votum sehr, sagte Rechberger. Beim Verbot der Minarette gehe es um eine Frage von Bauwerken, während andernorts und von den Medien weitgehend unbeachtet, Christen "täglich diskriminiert, verfolgt, umgebracht werden". "Wo sind all jene Journalisten, die derzeit täglich über die Schweizer Abstimmung berichten", so Rechberger, "wenn es doch hier um Menschenleben geht?"

"Ein Bärendienst für die verfolgten Christen"

"Pro Oriente"-Präsident Marte verwies auf die Aussage eines Bischofs aus dem arabischen Raum, der das Schweizer Votum als einen "Bärendienst für die verfolgten Christen" bezeichnet hatte. "Das Votum nagt an unserer Glaubwürdigkeit", so Marte. Zugleich pflichtete er Rechberger bei, dass es sich bei der derzeitigen medialen Debatte um eine "Aufbauschung" des Themas handle: Letztlich gehe es um eine Frage der Bauordnung, doch erfolge derzeit eine "religiöse Instrumentalisierung" der Debatte.

Linktipps:

» Stiftung "Pro Oriente"

» Christian Solidarity International Österreich

» Kirche in Not

» Gesellschaft für verfolgte Völker (GfbV)