Papst Benedikt empfängt Vizekanzler Spindelegger

Papst Benedikt XVI. empfängt am Mittwoch im Anschluss an die Generalaudienz Außenminister Vizekanzler Michael Spindelegger mit seiner Gattin Margit zu einem Gespräch. Das teilten das Außenministerium und die Österreichische Botschaft beim Heiligen Stuhl am Dienstag mit. Wie es heißt, sollen Fragen der Religionsfreiheit und des angestrebten Menschenrechtsdialogs zwischen EU und den Religionsgemeinschaften im Mittelpunkt stehen.

Nach einer Pressekonferenz besucht Spindelegger am Mittwochnachmittag die Ausgrabungen unter der Vatikan-Basilika. Den Abschluss bildet eine Gespräch mit Vatikan-Außenminister Erzbischof Dominique Mamberti.

Spindelegger setzt sich ebenso wie Italiens Außenminister Franco Frattini in Brüssel für ein verstärktes Engagement der EU für verfolgte Christen und religiöse Minderheiten ein. In einer am Dienstag veröffentlichten Aussendung sprach der österreichische Außenminister in diesem Zusammenhang die dramatische Situation in Nigeria an, wo Islamisten zuletzt die christlichen Dörfer Dabwak und Tatu im Bundesstaat Plateau State angegriffen hatten und Massaker angerichtet hatten. Spindelegger wies u.a. auf das Schicksal einer achtköpfigen christlichen Familie hin, die auf grausamste Weise ermordet worden sein soll.

Spindelegger rief alle Seiten dazu auf, der Spirale der Gewalt ein Ende zu setzen. Die Verantwortlichen für religiös motivierte Verbrechen - "egal von welcher Seite sie begangen werden" - müssten zur Rechenschaft gezogen werden. "Die Gewaltakte, die uns berichtet werden, sind erschütternd und Ausdruck einer unfassbaren Barbarei. Straflosigkeit kann hier keine Option sein" unterstrich Spindelegger.

Bestehende Spannungen zwischen den verschiedenen religiösen Gruppen müssten durch Dialog gelöst werden, betonte der Außenminister, der die religiösen Gruppen zu "mehr Miteinander" aufrief.