Katholischer Publizist Paul Schulmeister gestorben

Er starb in der Nacht auf Samstag nach schwerer Krankheit -Schulmeister im Juni mit päpstlichem Gregoriusorden geehrt

Wien, 05.11.2011 (KAP) Der katholische Publizist und langjährige ORF-Mitarbeiter Paul Schulmeister ist in der Nacht auf Samstag nach längerer schwerer Krankheit im Alter von 69 Jahren in Wien verstorben. Das gab sein Sohn am Samstag gegenüber der APA bekannt. Schulmeister war lange Jahre als ORF-Deutschlandkorrespondent in Bonn und Berlin tätig und war auch in der katholischen Kirche vielfach engagiert. Noch im Juni war Schulmeister von Kardinal Christoph Schönborn mit päpstlichem Gregoriusorden geehrt worden. Er hinterlässt seine Frau sowie drei Söhne und eine Tochter.

Paul Schulmeister wurde am 17. September 1942 in Wien geboren. Als promovierter Jurist begann der Sohn des langjährigen Chefredakteurs und Herausgebers der Tageszeitung "Die Presse", Otto Schulmeister, seine journalistische Laufbahn 1968 bei der deutschen Tageszeitung "Die Welt". Von 1972 bis 2004 arbeitete er für den ORF: von 1979 bis 1984 als Deutschland-Korrespondent in Bonn, mitzuständig für die EWG-Berichterstattung aus Brüssel; ab 1984 im ORF-Fernsehen als Leiter der Auslandsredaktion, Moderator und ständiger Kommentator und seit 1991 auch als Chefredakteur-Stellvertreter; von 1995 bis 2004 abermals als Deutschland-Korrespondent in Bonn und Berlin.

Von 1985 bis 1988 war Schulmeister Präsident der Katholischen Aktion Österreich (KAÖ) und von 2005 bis 2008 Präsident des Katholischen Akademikerverbandes Österreichs. Er erwarb sich große Verdienste im christlich-jüdische Dialog und gründete 2005 die "Plattform Christen und Muslime". Seit seiner Pensionierung 2004 war Schulmeister als freier Journalist aktiv und verfasste zahlreiche Gastkommentare, unter anderem für "Die Presse" und die "Europäische Rundschau". Darin mahnte er mehrmals die Solidarität mit jenen Christen ein, die in ihrer Heimat zur verfolgten Minderheit geworden sind.

Bei der Überreichung des Gregoriusordens im Juni würdigte Kardinal Schönborn das "weite Feld" der Tätigkeiten und Verdienste Schulmeisters. Dieser habe die gesellschaftliche Verantwortung der Kirche gesehen und wahrgenommen und sei in der Öffentlichkeit für christliche Werte eingestanden. In dieser Haltung habe er sich auch für Verständigung zwischen den Kirchen und Religionen eingesetzt, so Schönborn damals.

Die ehemalige KAÖ-Generalsekretärin Ruth Steiner würdigte in der Laudatio, dass Schulmeister angesichts der erschreckenden antisemitischen Tendenzen, die im Zuge der "Causa Waldheim" 1986 in Österreich sichtbar wurden, nicht nur öffentlich sondern auch innerkirchlich thematisiert und damit einen wichtigen Prozess des Umdenkens und des Dialogs in Gang gesetzt habe.

KAÖ-Präsidentin Luitgard Derschmidt sagte, Schulmeister habe die Sensibilität als Basis des interreligiösen Dialogs auch beim weltweit losgebrochenen Streit über die Mohammed-Karikaturen unter Beweis gestellt. Die von ihm damals mitbegründete "Plattform Christen und Muslime" habe nichts an Aktualität verloren.

Schulmeister war auch Träger hoher staatlicher Auszeichnungen, darunter das Große sowie das Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich.

Schönborn: "Vergelt's Gott!"

Kardinal Christoph Schönborn hat des in den Nacht auf Samstag verstorbenen katholischen Publizisten Paul Schulmeister mit sehr persönlichen Worten gedacht. In einer Stellungnahme am Samstagabend bezeichnete er Schulmeister als "genau das, was das Zweite Vatikanische Konzil unter einem engagierten Laien verstand". Schulmeisters Einsatz für den Glauben und für eine aus christlicher Verantwortung mitgestaltete Welt sei "bis zuletzt überzeugend" gewesen und habe ihn "tief beeindruckt", so der Kardinal: "Sein Engagement etwa in Katholischer Aktion und im Akademikerverband ist ebenso Zeugnis dieses großen Christen wie seine bis zum Schluss mutigen und klaren Kommentare."

"Die katholische Kirche und auch ich persönlich fühlen mit seiner Familie und sagen Paul Schulmeister von Herzen danke und vergelt's Gott!", so der Kardinal abschließend.