Papstbesuch ist "große Auszeichnung für Österreich"

Herbstvollversammlung der Österr. Bischofskonferenz: Papstbesuch 2007 im Zentrum der Beratungen - Bischöfe ermuntern Katholiken zu Teilnahme an Pfarrgemeinderatswahlen

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Wien, 10.11.06 (KAP) "Für ein kleines Land wie Österreich ist der Papstbesuch im kommenden Jahr eine große und nicht selbstverständliche Auszeichnung". Das hat der Vorsitzende der Österreichischen Bischofskonferenz, Kardinal Christoph Schönborn, bei der Pressekonferenz zum Abschluss der Herbstvollversammlung der Bischöfe am Freitag in Wien betont. Die inhaltlichen und organisatorischen Vorbereitungen des Besuchs von Benedikt XVI. standen im Zentrum der Beratungen bei der Herbstvollversammlung.

"Große Novene" zur Vorbereitung

Die Kirche in Österreich erwarte den Besuch vom 7. bis 9. September 2007 "mit großer Freude" und lade im Vorfeld alle Gläubigen zu einem "gemeinsamen geistlichen Weg nach Mariazell" ein, heißt es in einer Presseerklärung. Diese Phase der Vorbereitung wird mit einem Hirtenwort der Bischöfe am 1. Adventssonntag (3. Dezember) beginnen. Als "große Novene" soll die Zeit der Vorbereitung neun Monate andauern. Die Novene, die ihrem biblischen Ursprung nach auf die neuntägige Andachtszeit zwischen Christi Himmelfahrt und Pfingsten zurückgeht, beinhaltet Texte und Materialien, die vom Lukasevangelium und der Apostelgeschichte inspiriert sind. Erhältlich sind diese bereits über die offizielle Homepage der Bischofskonferenz zum Papstbesuch und zum 850-Jahr-Jubiläum von Mariazell (www.mariazell2007.at).

Auf seinem Österreichbesuch wird der Papst nach seiner Ankunft am Freitag, 7. September, in Wien am 8. September zum Hauptfest nach Mariazell reisen. Der Gottesdienst mit Benedikt XVI. zum Fest "Maria Geburt", der Patrozinium der Mariazeller Basilika, wird in unmittelbarer Nähe zur frisch renovierten Wallfahrtsbasilika stattfinden. Die Abreise des Papstes aus Österreich ist für den 9. September vorgesehen. Die Details zum Besuch in der Bundeshauptstadt werden noch mit dem Heiligen Stuhl vereinbart, hieß es von Seiten der Bischofskonferenz.

Einladung nach Mariazell

Wie Kardinal Schönborn betonte, seien neben den Pfarrgemeinderäten, die am 18. März in ganz Österreich gewählt werden, "auch Jugendliche, Priester, Ordensleute sowie Gäste aus den mitteleuropäischen Nachbarländern" eingeladen, für die "Mariazell eine geistliche Heimat ist".

Im Vorfeld des Papstbesuches werden außerdem zahlreiche Veranstaltungen und Wallfahrten in Mariazell stattfinden. Weiters findet am 18. und 19. März kommenden Jahres in Mariazell ein Ökumenisches Symposion statt, zu dem alle österreichischen Delegierten der christlichen Kirchen für die Dritte Europäische Ökumenische Versammlung (EÖV3) - sie findet im September 2007 in Sibiu/Rumänien statt - eingeladen sind. Einen weiteren Höhepunkt der Vorbereitungszeit bildet eine große internationale Jugendwallfahrt vom 12. bis 15. August, zu der die Bischöfe ausdrücklich Jugendliche aus Österreich und den Nachbarländern einladen.

"Zusammenarbeit zwischen Kirche und Staat"

Weiters berichtete Kardinal Schönborn, dass Bundespräsident Heinz Fischer bei einem gemeinsamen Abendessen mit den österreichischen Bischöfen am vergangenen Mittwoch ausdrücklich betont habe, dass er die "Freude über den Besuch des Papstes teilt". Der Kardinal verband damit zugleich die Hoffnung, "dass die gute und vertrauensvolle Zusammenarbeit zwischen Kirche und Staat auch bei diesem Ereignis erneut sichtbar wird".