"Homeless World Cup": Österreich startet mit Match gegen Hong Kong
Das österreichische "Homeless World Cup Nationalteam" startet am Dienstag, dem 13. November, gegen Hong Kong in den 16. "Homeless World Cup", der von 13. bis 18. November in Mexiko-Stadt stattfindet. Weiters warten in der Vorrundengruppe A dann am Mittwoch Kirgistan, Italien sowie Turnierfavorit und Gastgeber Mexiko als Gegner, hieß es in einer Aussendung am Dienstag. Die Spieler des österreichischen Teams kommen aus Sozialeinrichtungen in Kärnten, Niederösterreich und Wien. Trainiert werden sie von Teamchef Gilbert Prilasnig und Co-Trainer Oliver Hunsturfer.
Prilasnig kann bei der Auswahl der Spieler auf ein Netzwerk von rund 30 Caritas-Einrichtungen zurückgreifen, die auch Fußballprojekte führen. Aus diesem Netzwerk heraus werde das Team geformt, erläuterte er im Interview mit der Wiener Kirchenzeitung "Der Sonntag". Teilnahmeberechtigt sind Straßenzeitungs-Verkäufer, Menschen, die wohnungslos sind, Menschen, die eine Alkohol- oder Drogensucht hinter sich haben und aufgrund dessen wohnungslos waren, sowie Asylwerber.
Zulauf habe das Projekt vor allem aus der afghanischen Flüchtlingscommunity. "Sie sind sehr fußballaffin und Straßenfußball-begeistert. Diese Flüchtlinge haben auch den Vorteil, dass sie in den meisten Fällen Reisepapiere beantragen können und erhalten", so der Teamchef. Viele Spieler hätten aber auch einen Drogen- oder Alkoholentzug hinter sich. "Das ergänzt sich gut, denn die afghanischen Flüchtlinge trinken keinen Alkohol."
Für die Spieler sei es ein Privileg, das Veranstaltungsland kennen zu lernen, dort Fußball zu spielen, emotionale Momente zu erleben und viel am eigenen Selbstwertgefühl und an der Teamfähigkeit zu arbeiten. Vorbereitet hat sich das Österreichische Team bei drei Kurztrainingslagern. Die Caritas bietet den Teilnehmern aber auch eine psychologische Nachbetreuung. "Es gibt immer wieder Spieler, die so gestärkt zurückkommen, dass sie sagen, jetzt fange ich ein neues Leben an", berichtete der Teamchef.
Den Anfang nahm die Initiative 2003 in Graz. Die Idee dazu hatte der langjährige steirische Caritas-Mitarbeiter Harald Schmied, der vor wenigen Wochen verstorben ist. Seiner wird während der WM besonders gedacht. Das österreichische Team wird in Mexiko mit Trauerflor antreten. Seitdem findet das Turnier jährlich statt und hat sich zu einer Großveranstaltung entwickelt. So spielen heuer 56 Teams aus 47 Nationen mit über 500 Spielern mit. Im Eröffnungsmatch treffen Mexiko und Italien aufeinander.
Bei den nun anstehenden Wettkämpfen wird mitten in Mexiko-City direkt am Zocalo, einem der größten Stadtplätze der Welt, gespielt. Mehr als 100.000 Zuschauer werden erwartet. Die Spiele werden auch auf der Website der "Homeless World Cup Foundation" live übertragen; ebenso auf der österreichischen Facebookseite des Projekts.
Quelle: Kathpress