Goldenstein-Nonnen: Verstimmung um nun doch durchgeführte Romreise

Entgegen einer anderslautenden Ankündigung haben die drei Nonnen aus dem Salzburger Kloster Goldenstein nun doch eine geplante Reise nach Rom angetreten und am Mittwoch an der Generalaudienz von Papst Leo XIV. auf dem Petersplatz teilgenommen. Zuvor hatte es Irritationen über den Reiseverlauf gegeben. Noch am Dienstagvormittag hatten Unterstützer in einer offiziellen Stellungnahme bekanntgegeben, die Reise sei abgesagt. Als die Nonnen gleich anschließend im Kloster nicht erreichbar waren, meldete ihr Vorgesetzter, Propst Markus Grasl, die Schwestern als abgängig und äußerte Sorge um ihr Wohlergehen.

In einer Pressemitteilung des Helferteams der Nonnen hieß es am Mittwochmorgen dann, die drei Augustiner-Chorfrauen seien am Dienstagnachmittag "wohlbehalten in Rom eingetroffen" und hätten "die Reise in letzter Minute antreten können, nachdem ihnen von den zuständigen Institutionen grünes Licht signalisiert worden war". Das vatikanische Ordensdikasterium sei in diese Entscheidung eingebunden gewesen, auch habe man den Assistenten von Propst Grasl, Erzabt Jakob Auer, "stets über jeden Schritt der Schwestern informiert", wurde weiters behauptet.

Erzabt kritisiert Falschinformationen

Völlig entgegengesetzt las sich eine Mitteilung kurz darauf von Grasls Sprecher, Harald Schiffl. Die Reise dürfte fast gleichzeitig zur offiziellen Absage derselben begonnen worden sein, hieß es darin. Zitiert wurde auch Erzabt Auer, der "falsche" Informationen durch den Goldenstein-Unterstützerkreis kritisierte und den "Personen, die hinter dieser Aktion stehen", damit verfolgte Eigeninteressen vorhielt.

Ihm gegenüber hätten die Schwestern im Vorfeld bereits mehrfach versichert, sie würden die ihnen angebotene Romreise nicht antreten, so Auer; unter anderem deshalb, da die Konstitutionen ihrer Gemeinschaft eine solche Reise nicht vorsähen und das zuständige Dikasterium in Rom eine Genehmigung dazu erteilen müsse. Eine solche liege nach Information der zuständigen Stellen entgegen anderslautender Aussagen nicht vor. Auer gab an, über die bereits angetretene Reise durch einen Anwalt der Schwestern erfahren zu haben, ohne dass darin Gründe genannt worden seien.

Der Mitteilung zufolge führte Erzabt Auer schon in den letzten Monaten "intensive Gespräche mit den Schwestern, um eine gute und sichere Zukunft im Kloster Goldenstein zu ermöglichen", was in enger Absprache mit dem Propst Grasl geschehen sei. Auer: "Wir waren kurz vor Abschluss der Vereinbarung über den positiven Verbleib der Schwestern im Schloss Goldenstein, alles war abgesprochen und klar." Da er die Schwestern seit Dienstag nicht erreiche, befürchte er, sie würden bewusst von ihm ferngehalten.

Keine Reise-Genehmigung

Aus dem Vatikan wurde gegenüber Kathpress bestätigt, dass das Dikasterium für die Institute des geweihten Lebens und der Gesellschaften des apostolischen Lebens die Reise "nicht erlaubt" hatte. Die Schwestern hätten "handschriftlich darauf verzichtet", hieß es. Von daher seien auch anderslautende Aussagen von Wolfgang Rothe, dem selbstgewählten Rechtsbeistand der Schwestern, "inhaltlich falsch".

Erzdiözese hofft auf Ruhe

Verwunderung über die Vorgangsweise signalisierte auch die Erzdiözese Salzburg. Man verfolge die jüngsten Ereignisse rund um die Augustiner Chorfrauen von Goldenstein "mit großer Sorge", hieß es am Mittwoch in einer Stellungnahme gegenüber Kathpress, bezugnehmend auf die widersprüchlichen Meldungen und Aussagen des Unterstützerkreises. Dies erschwere eine auf Vertrauen basierende Kommunikation sehr, untergrabe erneut Versuche einer Lösung und gefährde die Schwestern, so die Erzdiözese Salzburg.

"Offensichtlich" sei auch aus Sicht der Erzdiözese, "dass die drei Ordensfrauen längst zum Spielball der Interessen anderer geworden sind". Die Stellungnahme schloss mit der Hoffnung, dass die Nonnen "wohlbehalten zurückkehren und ihren Lebensabend bald in der von ihnen gewünschten Ruhe und Kontemplation verbringen können".

Reiseorganisator versteht Aufregung nicht

Nicht nachvollziehen kann die Verstimmung über die Reise der Journalist Andreas Englisch, der in die Organisation federführend eingebunden war. Er verstehe nicht, "dass man alten Ordensfrauen eine Audienz beim Papst nicht gönnt", so der Rom-Korrespondent am Mittwoch gegenüber Kathpress.

Vor der Reise habe es einen Besuch bei den drei Ordensfrauen im September 2025 in Goldenstein gegeben, als er dort mit seinen Podcast "Vatikangeflüster" aufnahm, sagte Englisch. "Die Schwestern erzählten mir dabei, sie würden wahnsinnig gern nach Rom fahren." Nach Ausstrahlung der Folge, die über eine Million Mal gehört worden sei, habe sich eine wohlhabende Person gemeldet und bereit erklärt, die Reise vollständig zu finanzieren - unter der Bedingung, anonym zu bleiben.

Hin und Her vor der Reise

Im März habe er den Nonnen das Angebot unterbreitet, berichtete Englisch: "Wenn ihr das möchtet, machen wir das - Flug, Audienz, Aufenthalt, alles wird bezahlt." In der Folge seien Flüge, Unterbringung, medizinische Betreuung sowie Kontakte zum Vatikan organisiert und die Teilnahme an der Generalaudienz angemeldet worden.

Laut Englisch kam es danach jedoch zu einem für ihn "nicht nachvollziehbaren Hin und Her". Aus Goldenstein sei ihm mitgeteilt worden, "wir machen das nicht", woraufhin bereits gebuchte Leistungen großteils kostenpflichtig storniert worden seien. Unmittelbar vor der geplanten Abreise habe es dann aber doch ein "Go" gegeben. Er selbst habe versucht, die kirchlichen Ansprechpartner zu erreichen, unter anderem Erzabt Jakob Auer, sei jedoch nicht durchgekommen. Er habe daher den Schwestern die Entscheidung überlassen. Die Reise sei von seiner Seite "pro bono" organisiert worden; auch Bilder und Informationen habe man Medien unentgeltlich zur Verfügung gestellt.

Vaterunser mit dem Papst

Den Ablauf in Rom beschreibt Englisch als auf die Bedürfnisse der betagten Frauen abgestimmt. Dank der Finanzierung habe es medizinische Begleitung und Transportmöglichkeiten gegeben, "sie mussten keinen Meter gehen, wenn sie nicht wollten". Auch die Teilnahme an der Generalaudienz von Leo XIV. sei entsprechend organisiert worden.

Besonders bewegt zeigte sich der Journalist hingegen vom Erlebnis der Nonnen: Diese seien "so überglücklich" gewesen, den im Papamobil vorbeifahrenden Papst aus nächster Nähe gesehen und mit ihm ein Vaterunser gebetet zu haben. Zudem sei ihnen ein weiterer Gottesdienst im Vatikan am Mittwochnachmittag ermöglicht worden. Unterstützung habe es laut Englisch auch von vatikanischen Kontakten gegeben, die das Engagement von Laien positiv hervorgehoben hätten.

Monatelanger Konflikt

Der Fall der über 80-jährigen Nonnen sorgt seit Monaten international für Aufmerksamkeit. Hintergrund ist ein seit 2025 andauernder Konflikt über ihren Verbleib im Kloster Goldenstein. Anfang September waren sie gegen den Willen ihres zuständigen Oberen, Propst Grasl von Stift Reichersberg, aus einem Seniorenheim in ihr früheres Kloster zurückgekehrt. Das Gebäude gehört seit 2022 der Erzdiözese Salzburg und dem Stift Reichersberg. Die Schwestern geben an, ihnen sei ursprünglich ein lebenslanger Verbleib zugesagt worden; nach Krankenhausaufenthalten mussten sie Ende 2023 dennoch in ein Heim übersiedeln.

Zwischenzeitlich gab es auch einen gerichtlichen Konflikt innerhalb der Unterstützer der Nonnen und rund um ihren früheren Instagram-Kanal der Goldenstein-Schwestern, mit dem ihr Schicksal über die Grenzen hinaus bekannt wurde.

Quelle: kathpress