Sternsingeraktion: Auftakt bei Kardinal Schönborn

Die Sternsingeraktion ist eine "wirklich geniale und zugleich Österreichs erfolgreichste Spendenaktion, bei der Kinder für Hilfsprojekte in der ganzen Welt sammeln": Das sagte Kardinal Christoph Schönbörn beim Besuch einer Sternsingergruppe aus der Wiener Pfarre Alservorstadt am Donnerstag. Der Besuch im Erzbischöflichen Palais bildete den traditionellen Auftakt der Sternsingeraktion der Katholischen Jungschar, in deren Rahmen rund 85.000 Sternsinger vom 27. Dezember bis 6. Jänner in ganz Österreich unterwegs sind, Segenswünsche zu den Menschen bringen und für mehr als 500 Hilfsprojekte in Afrika, Asien und Lateinamerika Spenden sammeln.

Einen "Marathon der Nächstenliebe" legen die Sternsinger dabei österreichweit zurück: 420.000 Kilometer werden sie insgesamt bewältigen und damit zehn Mal den Erdball umrunden, um mit den gesammelten Spendengeldern etwa einer Million Menschen in Afrika, Asien und Lateinamerika zu helfen. Im Vorjahr wurden 15,3 Millionen Euro gespendet. Mehr als 330 Millionen Euro konnten von den Sternsingern der heuer zum 59. Mal durchgeführten Dreikönigsaktion, dem Hilfswerk der Katholischen Jungschar, seit Beginn im Jahr 1954/55 ersungen werden.

Schönborn: "Kinder bewegen die Herzen"

Kardinal Christoph Schönborn: "Die Kinder gehen in der Winterskälte von Haus zu Haus und bewegen mit ihren Segenswünschen die Herzen der Menschen. Sie verbinden damit die Verkündung der biblischen Botschaft mit der gelebten Förderung der Hilfsbereitschaft und erinnern uns daran, dass gerade viele Kinder auf der ganzen Welt unter schwierigsten Bedingungen leben müssen." Immer wenn er in Partnerländern der Entwicklungszusammenarbeit unterwegs sei, "erzähle ich, dass Kinder aus Österreich für euch gesammelt haben", so der Kardinal wörtlich.

Der Wiener Erzbischof spendete allen Sternsingern seinen Segen und empfing im Anschluss selbst die Segenswünsche der Kinder: Die Sternsingerdelegation aus der Pfarre Alservorstadt schrieb den Neujahrssegen auf die Tür im Erzbischöflichen Palais und überreichte dem Kardinal Schönborn einen Lebkuchenstern als Zeichen für den Einsatz für eine gerechtere Welt.

Zum Auftakt der Aktion am Donnerstag besucht eine Sternsingergruppe außerdem das Damenteam des Österreichischen Skiverbandes am Semmering: In den Abendstunden werden sie den Athletinnen Glück- und Segenswünsche für die Rennen übermitteln. Bundespräsident Heinz Fischer wird am Freitag den Neujahrssegen von 50 Sternsingern aus ganz Österreich empfangen. Ebenfalls am Freitag werden Sternsinger Bundeskanzler Werner Faymann einen Besuch abstatten. Vizekanzler Michael Spingelegger werden sie am 4. Jänner Segenswünsche mit der Bitte um eine Spende übermitteln.

Hilfesprojekte in 20 Ländern

Die Spenden der Sternsingeraktion kommen in mehr als 20 Ländern zum Einsatz. Eines der Schwerpunktländer der diesjährigen Aktion ist Äthiopien, wo etwa 49 Prozent der Bevölkerung unterernährt sind. Die Dreikönigsaktion unterstützt etwa ein Hilfsprojekt für Straßenkinder in Dire Dawa, wo von Nahrungsmangel, Krankheiten, schwerer Kinderarbeit und sexualisierter Gewalt betroffenen Kinder medizinische, psycho-soziale und rechtliche Betreuung, die Möglichkeit zum Schulbesuch und damit eine Zukunftsperspektive erhalten.

Unterstützt wird auch ein Projekt zur Stärkung der Bildungs- und Einkommenssituation für Frauen im äthiopischen Qarssa: Durch Bildungsangebote werden Berufschancen als Voraussetzung für ein selbstbestimmtes Leben eröffnet. Kleinkredite werden aus Sparvereinen von lokalen Frauengruppen finanziert und sollen Impulse für die Entwicklung von Gemeinden geben.

3.000 Pfarren machen mit

Die Sternsingeraktion wird in rund 3.000 Pfarren österreichweit durchgeführt. Die von etwa 12.000 ehrenamtlich engagierten Gruppenleitern der Katholischen Jungschar betreuten Kinder - zwei Drittel von ihnen sind Mädchen - verkünden als Caspar, Melchior und Balthasar die Weihnachtsbotschaft und verknüpfen den traditionellen Segenswunsch mit der Solidarität für notleidende Menschen in den Entwicklungsländern.

Die Finanzen der Dreikönigsaktion, der das Spendengütesiegel zuerkannt wurde, werden jährlich durch unabhängige Wirtschaftsprüfer kontrolliert. Damit sollen Transparenz und objektiv-nachvollziehbare Sicherheit bei der Spendenabwicklung sichergestellt werden. Jede Sternsingergruppe führt einen Ausweis, der den Auftragsrahmen der Katholischen Jungschar belegt, mit sich.

Quelle: kathpress