Republik ehrt Oberin Gleixner

Oberin Christine Gleixner erhielt von Bundespräsident Heinz Fischer das Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst Erster Klasse - Gleixner würdigte in ihren Dankesworten den "partnerschaftlichen Umgang" zwischen Kirche und Staat

Wien, 14.2.08 (Katholisch.at) Mit dem Österreichischen Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst 1. Klasse würdigt die Republik das Wirken von Oberin Christine Gleixner. Im Rahmen der Verleihung der Auszeichnung am Donnerstag in Wien bekundete Bundespräsident Heinz Fischer seinen besonderen Respekt vor der herausragenden Leistung Gleixners nicht nur in Fragen der Ökumene und des interreligiösen Dialogs sondern darüber hinaus im Blick auf ihre Tätigkeit im Verfassungskonvent. Weiters hob Fischer Gleixners Verdienste um ein gemeinsames religionsübergreifendes Gedenken nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 hervor.

"Offener und transparenter Dialog zwischen Staat und Kirche"

In ihren Dankesworten ging Gleixner besonders auf das in Österreich "so konstruktive und positive Klima" zwischen Staat und Kirchen ein. Wie Gleixner betonte, werde der in der Dialogklausel des EU-Vertrages eingeforderte "offene und transparente Dialog" unter Würdigung der je eigenen Identität zwischen den Kirchen und den staatlichen Organen in Österreich "angemessen angestrebt". Vor diesem Hintergrund verstehe sie die ihr verliehen Auszeichnung auch als "staatliche Anerkennung des Beitrags der Kirchen zur Zivilgesellschaft und zum Staat", so Gleixner.

Weiters erinnerte Gleixner daran, dass dieses produktive Verhältnis nicht zuletzt durch die beiderseitige Achtung der Trennung von Staat und Kirche bedingt sei, wodurch der Raum zu einem freien partnerschaftlichen Umgang geöffnet werde. Der Blick in die Geschichte zeige ein sehr wechselhaftes Bild dieses Verhältnisses, so Gleixner. Positiv hervorzuheben sei das Toleranzedikt von 1781, durch welches den Minderheiten in Österreich von Seiten des Staates die freie Religionsausübung garantiert wurde. Ebenfalls hervorzuheben sei die staatliche Anerkennung des Islam im Jahr 1912.

"...damit der Maßstab Mensch gelte"

Dennoch müsse man der Tatsache ins Auge sehen, dass die Österreichische Geschichte durch Gegenreformation, Türkenkriege und die Verflechtung in den Holocaust und die Nazi-Herrschaft "schwer belastet" sei, so Gleixner. Vor diesem Hintergrund sei es daher nicht selbstverständlich, dass Kirchen und Staat sich heute gemeinsam um Frieden und Gerechtigkeit bemühen. Diese positive Entwicklung dürfe nicht aufs Spiel gesetzt werden, indem man aus Ängsten in der Bevölkerung politisches Kapital schlägt, mahnte Gleixner. Stets müsse das gemeinsame Bemühen vor Augen haben, dass "nur der Maßstab Mensch gilt".

Ihre Tätigkeit habe sie stets "als Selbstverständlichkeit" verstanden und sich "immer darum bemüht, Herausforderungen wahrzunehmen, kritisch zu prüfen und dann nach meinen Möglichkeiten darauf einzugehen", so Gleixner weiter. In ihren Dankesworten erinnerte sie außerdem an Kardinal Franz König. Dieser habe ihr 1962 "den Weg in Wien bereitet" und sie mit dem Satz ermutigt: "Bringen Sie ihre Erfahrung ein". Diesem Auftrag komme sie bis heute nach, so Gleixner.

Krätzl würdigt "unschätzbare Verdienste" Gleixners

In seiner Laudatio würdigte der Wiener Weihbischof Helmut Krätzl Gleixners "unschätzbare Verdienste für eine weiter wachsende Ökumene und einen fruchtbaren interreligiösen Dialog". Sie habe die Ökumene in Österreich "ganz wesentlich vorangetrieben und geprägt", so Krätzl, und dabei stets ein besonderes Gespür im Umgang und in der Einbindung Andersdenkender bewiesen. Auch habe sie maßgeblich dazu beigetragen, dass sich der ökumenische Blick von der christlichen Ökumene auf den interreligiösen Dialog hin öffnete.

Den Ökumenischen Rat der Kirchen in Österreich (ÖRKÖ), dem sie zunächst als Beobachterin, dann als Mitglied, stellvertretende Vorsitzende und zuletzt als Vorsitzende über drei Perioden hindurch angehörte, habe Gleixner zu einem Gremium geformt, welches "mit einer Stimme in die Gesellschaft hinein spricht" und so zu einem Medium "politischer Theologie" geworden sei. Als Beispiele nannte Krätzl die gemeinsame ökumenische Erklärung gegen die Fremdenfeindlichkeit (2000), die Erklärung zum menschenwürdigen Sterben (2000) sowie die Erklärung sowie den Einspruch des ÖRKÖ beim Europäischen Patentamt gegen die Patentierung embryonaler Stammzellen. Dieses "gemeinsame Wahrnehmen gesellschaftlicher Verantwortung" durch die Kirchen werde heute zugleich "immer mehr zu einer Triebfeder der Ökumene", so Krätzl.

Ebenfalls in die Zeit ihres Wirkens im ÖRKÖ fiel die Verabschiedung des international viel beachteten Ökumenischen Sozialwortes der Kirchen, an dem Gleixner maßgeblich mitgewirkt habe, so Krätzl.

Über die Grenzen Österreichs hinaus bekannt wurde Gleixner laut Krätzl durch die Mitgestaltung der Zweiten Europäischen Ökumenischen Versammlung 1997 in Graz sowie der Dritten Europäischen Ökumenischen Versammlung 2007 in Sibiu. Insbesondere das geschlossene Auftreten der österreichischen Delegation in Sibiu könne als Beweis nicht nur für das gute ökumenische Klima in Österreich gelten, sondern darüber hinaus als Beweis für die verbindende und integrierende Kraft Gleixners. 

Krätzl erinnert auch an die Tätigkeit Gleixners im Redaktionskommitee der Sommerakademie in Kremsmünster. Diese sei heute zu einer "festen wissenschaftlichen Institution" geworden und nicht mehr aus der Bildungslandschaft wegzudenken.

Ihre Fähigkeit, Menschen zusammenzuführen, stellte sie zuletzt in den Jahren 2001 und 2005 eindrucksvoll unter Beweis, so Krätzl, als sie nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 sowie nach der Tsunami-Katastrophe im Jahr 2005 religionsübergreifende Gedenkfeiern für die Opfer organisierte.

Aichern: Gleixner war der "gute Geist des Sozialwortes"

Die herausragende Rolle Gleixners bei der Entstehung des Ökumenischen Sozialwortes der Kirchen würdigte der Linzer Altbischof Maximilian Aichern im Gespräch mit "Kathpress". Durch ihre fachliche, soziale und menschliche Kompetenz sei sie laut Aichern zu einem "verbindenden guten Geist des Sozialwortes" geworden, indem sie es fertigbrachte, die oftmals unterschiedlichen Positionen der Kirchen zu einigen.

Darüber hinaus zeichne sie auch für inhaltliche Akzente des Sozialwortes wie die zentrale Ausrichtung des Sozialwortes auf die Bildungsfrage verantwortlich. Sie habe erfolgreich dafür gekämpft, dass das Bildungskapitel zum Grundsatzkapitel des gesamten Sozialwortes wurde, so Aichern.

Staikos: Auszeichnung ist zugleich Würdigung der gesamten Ökumene

Der griechisch-orthodoxe Metropolit Michael Staikos wertete die Auszeichnung Gleixners auch als Zeichen der Würdiung des ökumenischen Klimas in Österreich durch den Staat. Durch die gemeinsame Annahme gesellschaftlicher Herausforderungen durch die Kirchen werde letztlich auch die Ökumene weiter wachsen, so Staikos. Es komme nun alles darauf an, genügend junge Menschen für dieses gemeinsame Werk zu begeistern, um das Erreichte fortzusetzen.

Bünker: Bewunderung für ökumenischen Anstoß in schwerer Zeit

Der Bischof der evangelischen Kirche A.B. in Österreich, Michael Bünker, betonte, dass er "voll Bewunderung" für Gleixners ökumenisches Werk sei, welches sie zu einer Zeit auf angestossen habe, als die Ökumene weltweit noch in den Kinderschuhen steckte, so der Bischof. Damit habe sie Maßstäbe gesetzt, an denen sich auch nachfolgende Generationen messen lassen müssen. In besonderer Erinnerung seien ihm die ersten Begegnungen mit Oberin Gleixner im Rahmen der Vorbereitungen zur Sendung "Ökumenisch Morgenfeier" gewesen. Hierzu habe man sich zu "intensiven Gesprächen" in ihrem Büro getroffen, welches "überquoll vor Büchern, jedoch stets den Gast mit einem reichhaltig gedeckten Tisch empfing".

Besondere Verdienste Gleixners um interreligiöses Bemühen

Die Sprecherin der Islamischen Glaubensgemeinschaft in Österreich, Carla Amina Baghajati, betonte ihre persönliche und freundschaftliche Beziehung zu Oberin Gleixner. Sie habe sie stets als "feinfühlig und äußerst kompetent" kennengelernt und durch ihre Persönlichkeit zu dem "guten interreligiösen Klima in Österreich maßgeblich beigetragen". Ihre Arbeit sei nachfolgenden Generationen "Auftrag und Verpflichtung zugleich", so Baghajati. In besonderer Erinnerung sei ihr die erste Begegnung mit Gleixner im Rahmen der Vorbereitungen eines Hebammenkongresses in Wien.

Der Wiener Oberrabbiner Paul Chaim Eisenberg würdigte Gleixners Wirken im interreligiösen Dialog über den Bereich der christlichen Kirchen hinaus. Durch ihr gesamtes Wirken hindurch ziehe sich dieses Interesse an den anderen Religionen und ihr Bemühen um eine gemeinsame Stimme im Ringen um den Frieden, so Eisenberg.

Christine Gleixner wurde 1926 in Wien geboren. Nach dem Krieg studierte sie zunächst Biologie an der Universität Wien und trat dann 1949 der Kongregation der "Frauen von Bethanien" in den Niederlanden bei. Von 1949 bis 1954 erfolgte eine theologische und katechetische Grundausbildung vorerst an den Ordenseinrichtungen; später studierte sie von 1958 bis 1962 Theologie an den Universitäten Nijmegen, Utrecht und Paris. Neben ihren pädagogischen Aufgaben an der ordenseigenen Hauslehranstalt widmete sie sich bereits ersten ökumenischen Funktionen in Holland. Seit 1962 nahm sie von Wien aus offizielle ökumenische Aufgaben wahr. Von 1996 bis 1999 war sie Stellvertretende Vorsitzende und von 2000 bis 2005 Vorsitzende des Ökumenischen Rates der Kirchen in Österreich. Seit 1990 ist sie Konsultorin der Stiftung "Pro Oriente" und Mitglied im Beirat der "Kontaktstelle für Weltreligionen". Im Jahr 2000 wurde ihr vom Bundespräsidenten der Berufstitel "Professorin" verliehen.