Vorarlberg: Wallfahrtskirche Maria Bildstein wird Basilika

Papst Franziskus hat der Wallfahrtskirche Maria Bildstein nahe von Bregenz den Ehrentitel einer Basilika zuerkannt. Als Termin für die feierliche Erhebung der zweiten "basilica minor" in Vorarlberg nach Rankweil gab der Feldkircher Bischof Benno Elbs den 7. Oktober 2018 an. Das vor wenigen Tagen aus Rom eingelangte Dekret des Papstes sei "ein großes Geschenk und eine unglaubliche Freude für alle Bildsteiner und für alle, die von überall her als Wallfahrer zu uns kommen", so Elbs in einer Aussendung am Freitag. Seit fast 400 Jahren sei Maria Bildstein ein beliebtes Pilgerziel. Mit dem Titel "Basilika" werde die überregionale Bedeutung der Kirche für den gesamten Bodenseeraum noch einmal ganz besonders deutlich", freute sich auch Pfarrer Paul Burtscher.

Wird eine Kirche zur Basilika erhoben, bestätigt der Papst damit die besondere Rolle des Ortes. In ganz Österreich gibt es aktuell 33 Kirchen mit diesem Ehrentitel, in Vorarlberg nunmehr zwei. Das Prüfungsverfahren für die "Wallfahrtskirche zu Unserer Lieben Frau Maria Heimsuchung" in Bildstein dauerte ungefähr ein Jahr, hieß es. Kriterium für die Erhebung zur "basilica minor" ist für die zuständige Kongregation für Gottesdienst und Sakramentenordnung in Rom u.a. die spirituelle Bedeutung für das gesamte Umfeld als Zentrum der Marienverehrung. Bei der Erhebungsfeier werde Bischof Elbs auch die Weihe der gesamten Diözese Feldkirch an Maria erneuern, wie dies 2009 bereits sein Vorgänger Elmar Fischer tat.

Legende aus Zeiten der Pest

Die Bildsteiner Kirche und die Wallfahrt dorthin gehen auf eine Erscheinungsgeschichte aus dem Herbst 1629 zurück: Den beiden Kindern Martin und Hans Höfle habe eine weiß gekleidete Frau erzählt, ein Mann habe ihr versprochen, für ihr Abbild eine Kapelle zu bauen, wenn die Pest sein Haus verschone. Als die Kinder ihrem Vater davon berichteten, erschrak er und gab sich als der betreffende Mann zu erkennen. Bereits am nächsten Tag begann er mit den Vorbereitungen zum Bau der Kirche in Bildstein, erkrankte wenig später jedoch und starb. Erst viele Jahre später habe sein Sohn Martin den Bau der heutigen Wallfahrtskirche fertigstellen können, so die Legende. Danach setzten Wallfahrten nach Bildstein ein, die den Ort und die Kirche weit über die Grenzen des Vorarlbergs hinaus zu einem Zentrum der Marienverehrung werden ließen.

Weltweit gibt es derzeit rund 1700 Kirchen, die den Ehrentitel einer "basilica minor" tragen. Die sechs ranghöchsten Gotteshäuser der katholischen Kirche werden "basilica maior" genannt; vier davon befinden sich in Rom, zwei in Assisi.

Quelle: kathpress