Bei der mit dem Weltmissions-Sonntag verbundenen Jugendaktion 2017 werden auch heuer viele Pfarren Österreichs den Blick auf die Weltkirche richten. Letztes Jahr haben sich über 20.000 Jugendliche in ganz Österreich für die Aktion der Päpstlichen Missionswerke und der Katholischen Jugend Österreich engagiert. Zugute kommt der Reinerlös fünf Projekten in Afrika, Asien und Lateinamerika: Jugendliche in Österreich helfen Jugendlichen in den Ländern des Südens für eine bessere Zukunft.

Eines der Projekte unterstützt den Kampf gegen Menschenhandel in Kenia: Die 31-jährige Sophie Otiende, eine Aktivistin aus Kenia, ist gerade in Wien zu Gast. Mit der internationalen Institution HAART engagiert sie sich gegen Menschenhandel. Sophie Otiende ist selbst mit 13 Jahren Opfer dieser modernen Form von Sklaverei geworden: "Das war für mich das schrecklichste Jahr meines Lebens", erzählt sie. Heute leistet sie wichtige Präventionsarbeit und unterstützt Frauen, wieder den Weg ins Leben zu finden.

Konkrete Hilfe für die ärmsten Diözesen

Der Weltmissions-Sonntag gibt Gläubigen in Österreich die Chance, konkret zu helfen und etwas gegen die Armut zu tun, betont Missio-Nationaldirektor P. Karl Wallner: "Die Kirche in den Ländern des Südens ist jung und arm. Und sie wächst. Weltmission ist ein Antidepressivum gegen innerkirchliche Langeweile und Frustration." Das heurige Missio-Beispielland im Monat der Weltmission ist Kenia. Hungersnöte, Menschenhandel und Flüchtlingsströme sind nur einige der Probleme, mit denen das ostafrikanische Land gerade zu kämpfen hat.

Alte Tradition mit neuen Herausforderungen

Als Papst Pius XI. im Jahr 1926 den Weltmissions-Sonntag "erfand", lebten 80 Prozent der Katholiken in Europa und Nordamerika. In Afrika und Asien gab es kaum einheimische Priester und Bischöfe. "Damals gab es noch keine Weltkirche. Dank Unterstützung der Päpstlichen Missionswerke ist sie entstanden", freut sich der Missio-Nationaldirektor. Heute ist die Situation ganz anders: Die Zahl der Katholiken wuchs weltweit von 366 Millionen auf 1,3 Milliarden. "Doch während in den jungen Kirchen im Süden alles wächst, geht der Glaube in Europa zurück", unterstreicht Wallner.

Herausgefordert sieht sich der Missio-Nationaldirektor vom Aufruf von Papst Franziskus, auch im eigenen Land für eine missionarische Gesinnung zu sorgen: "Mit unserer Gebetsaktion 'Gott kann' laden wir Menschen ein, ganz konkret für einen Jugendlichen zu beten, der glaubensfern ist."

Am Vorabend des Weltmissions-Sonntags lädt Missio um 18 Uhr zu einem Gebetsabend in der Franziskanerkirche ein. Mit Anbetung, Lobpreis, Zeugnissen und Rosenkranz werden sich die Besucher auf den Weltmissions-Sonntag einstimmen. P. Karl Wallner: "Wir wollen Österreich in eine missionarische Aufbruchsstimmung versetzen. Gott kann alles. Für ihn ist nichts unmöglich."

Konkret kann das Engagement am Weltmissions-Sonntag und bei der Jugendaktion auf verschiedene Weise werden, so P. Karl: "Unsere Priester, Ordensfrauen und Ordensmänner stehen an vorderster Front im Kampf gegen Hunger und Elend. Sie brauchen natürlich finanzielle Unterstützung, aber mindestens genauso dringend das Gebet."

Von Markus Andorf, Missio Österreich